東京電力公司即將在11月中旬，開始移除福島核電廠4號冷卻池的鈽和鈾燃料棒，但這座冷卻池位在受損反應爐的建築物內，被視為是廠內風險最高的區域，且東電連月來在處理福島核危機時多次挫敗，這項移除燃料棒的工作，也更加受到外界關注，被視作困難、危險的艱鉅任務。有專家強調，任何一點差錯都會拖累整個除役計畫的進度，東電搞砸不起。

日本2011年3月發生強震與海嘯，造成福島核一廠內3座反應爐核心熔毀，而核電廠完成除役需要10年的時間，移除燃料棒，正是福島核一廠除役的第一步。日本共同社報導，東京電力公司10月30日經日本原子能規制委員會批准，最快將於11月8日開始取出存放在福島第一核電廠4號冷卻池中的1533根燃料棒。這也是311核災後，首次正式從報廢的1至4號冷卻池中取出燃料棒，預計將持續至明年底。

美聯社報導，為了順利達成任務，東電已準備好配有遙控起重機的大型鋼製機械。移除的燃料棒會先放置在防護桶內，運送到附近一棟樓層較低，也比較安全的建築物，再將燃料棒放入內部的冷卻池。

東京法政大學客座教授、核子系統專家宮野則對此指出，過程中任何差錯都將大幅影響整個除役計畫的進度，他更形容「這是東電搞砸不起的任務。」

（圖片來源：達志影像/美聯社資料照片）