如果真的從陳其邁手中接過高雄市長印信，第一句話會跟他說什麼？民進黨高雄市長候選人賴瑞隆接受《新頭殼》專訪，聽到問題後給了一個很生活化的答案「其邁市長辛苦了。」但下一句馬上變成「可能不能讓他休息太久。」接著笑說，高雄還有很多事情需要中央協助，如果自己接任市長，未來電話照樣會打給陳其邁，「也還是要請他接我的電話。」
一句玩笑背後，其實正是賴瑞隆對自己在高雄城市發展中角色的定位，他把謝長廷、陳菊、陳其邁稱為前三棒，而自己想接下「第四棒」。賴瑞隆說，謝長廷任內啟動城市景觀、市容及捷運等改造；陳菊接棒後，進一步推動港灣建設、亞洲新灣區及縣區治水；陳其邁任內則強化招商、產業與城市行銷。
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因此，下一任市長不是重新畫一張白紙。「前三棒已經打下非常好的基礎。」賴瑞隆說，面對全球城市競爭，下一棒除了深化既有基礎，還有一批新的工作必須完成。如果真的接任，他希望陳其邁即使離開市府，麥克風越拿越大支，仍能繼續從中央協助高雄。「未來賴瑞隆打電話給你、請你協助事項時，也請多幫忙。」
「一個機場、三個中心」 畫下一階段高雄
對下一棒要做什麼，賴瑞隆提出「一個機場、三個中心」。機場部分，除了小港機場新航廈，他主張推動海上24小時新機場規劃，讓南台灣未來能有支撐貨運、科技產業與國際商務需求的航空門戶。
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第一個中心是半導體中心，希望透過楠梓、橋頭、白埔、路竹等地形成完整產業聚落；第二個是AI算力暨應用中心。他認為，高雄不能只有算力設施，更重要的是把AI實際應用留在城市，讓企業在高雄找到產業問題的解決方案，再把這些技術輸出；第三個則是人才培育中心。
賴瑞隆表示，希望串聯清大、陽明交大、中山、高雄大學等學校能量，培養半導體、AI及相關科技人才。「未來的競爭就是人才的競爭。」在他的規劃裡，人才不是產業政策最後才補上的一塊，而是高雄能否把企業真正留下來的關鍵。
自許「第四棒」 平常打安打、關鍵時刻轟全壘打
談到自己會是一個什麼樣的市長，記者以棒球打比方問道，自許為「高雄第四棒」的賴瑞隆，打擊風格是大砲型打者還是機關槍式的安打王。「第四棒就是有很強的爆發力，同時能把前三棒所累積出來的成果拿來得分。」但他說，第四棒不代表每一球都只想揮全壘打。
治水、福利、一般市政等工作，要像安打一樣一支一支打，「該一點一點拿分的地方」，就把基本工作做好。真正遇到產業轉折與國際機會時，則必須敢於揮棒，半導體如此，AI也是如此。「當我們掌握到機會，也應該奮力揮棒、打出全壘打，把AI產業的紅利帶回來。」
賴瑞隆認為，市長既要能處理每天發生的細小市政，也要在重大機會來臨時做出決定。前者考驗耐性與執行，後者考驗判斷與爆發力。
訪談到了最後，賴瑞隆順著棒球的話題，替自己下了一個頗有企圖心的註腳。「我想這兩樣我都會：成為一個安打穩健的選手，同時間也在關鍵時刻打出全壘打。」接著又補了一句：「如果兩項都表現好，那就一定是MVP。」
賴瑞隆想當高雄的「最強第四棒」，但能不能把前三棒送回來得分，最重要是要有站上打擊區的機會，而握有總教練調度權的是高雄市民，即將在11月28日做出最後的決定。