高雄市長選戰進入最後階段，民進黨候選人賴瑞隆面對的第一道考題，不只是如何擊敗對手，更是如何承接市長陳其邁累積的高施政滿意度。不同民調呈現的差距並不一致，賴瑞隆接受《新頭殼》專訪時卻顯得相當平靜。他說，各家民調都有不同方法與樣貌，都值得參考，但自己的內部調查目前維持穩定，「就照自己的節奏，一步一步走。」
比起追著民調數字跑，賴瑞隆更想回答的是：為什麼高雄下一棒是自己？面對外界不同民調，有的顯示領先幅度超過10個百分點，有的卻呈現膠著緊咬的局面，賴瑞隆說，每份民調都可以找到值得參考的資訊，團隊也會據此檢視民意不足之處，但不會因單一民調數據大幅改變選戰步調。
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民調有領先也有緊咬 賴瑞隆：照自己的節奏走
「我們對自己過去二十幾年來的歷練有充分信心。」賴瑞隆說，自己有10年市府經驗，曾任高市觀光局主秘、新聞局長、海洋局長等職務，之後又有10年立法院歷練，長期把高雄建設放在問政核心，有一半以上的質詢都和高雄市的議題相關。從市府到國會，等於一路參與高雄城市轉型的過程。
他回顧市府時期，包括捷運、世運、輕軌、滯洪池等建設無役不與，黃色小鴨、國際遊艇展及早期演唱會活動，也都是他的創意發想，且親自參與策劃與推動城市行銷。「高雄市政非常嫻熟，對未來願景也非常清楚，這些都是我們的強項。」
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10年市府＋10年國會 他說接棒不是從零開始
賴瑞隆認為，接棒的優勢不只來自個人經歷，也在於高雄市政並不會因為市長任期結束就全部歸零。他說，陳其邁任內許多正在進行、尚未完成的工作，彼此早有溝通，其中不少也是他在立法院協助推動的項目，因此知道後續進度與節奏。
更重要的是，「市長任期到了，但整個團隊都還在。」賴瑞隆指出，過去市府培養的人才仍在，各局處與企業、中央之間建立的合作關係也都存在，這些都會成為下一任市長的重要基礎。
「如果當選，我馬上就可以上工。」
他說，市府許多成員原本就是老同事，彼此熟悉；自己對市政、中央部會及高雄未來發展方向也已有相當程度掌握，「我相信賴瑞隆接棒陳其邁之後，會讓高雄進步的速度不會停下來。」
從政策型到「隆貓」 賴瑞隆要讓選民看見另一面
不過，熟悉市政不代表選民熟悉候選人本人。賴瑞隆坦言，過去給人的印象往往是政策導向、認真甚至有些拘謹，但投入市長選舉後，他開始調整與市民溝通的方法。「真實的自己，其實就是我最大的特色。」
他談起自己是勞工子弟、在市場長大，也曾是運動選手；家裡養了3隻貓，喜歡運動、美食，也會唱歌。過去這些生活面很少被外界看到，如今則透過短影音與各種活動，讓市民認識政策之外的賴瑞隆。
副總統蕭美琴日前甚至替他找到一個新形象「隆貓」。賴瑞隆笑說，蕭美琴認為兩人都喜歡貓，個性溫和，但碰到需要為城市、人民站出來時，又有爆發力，因此覺得「龍貓」很適合他。從嚴肅問政到SUP、貓咪、紅龜粿，賴瑞隆正在做的，其實也是一場候選人自己的轉型。
只是回到這場選戰，他認為最終仍要讓市民回答兩個問題：「為什麼要讓賴瑞隆繼續接棒？」以及「接棒之後，要做什麼？」這也是他接下來必須用剩餘選戰時間回答的考題。