英國國防部最近宣布，規劃中的下一代 83 型驅逐艦項目已被正式取消。整個項目在 2025 年才剛進入概念研究階段，連完整設計都尚未定稿就直接夭折。這款戰艦原本被英國海軍寄予厚望，旨在接班現役 6 艘 45 型驅逐艦。現役的 45 型驅逐艦雖然擁有「歐洲頂級盾艦」的名號，但全艦僅有 48 個垂直發射單元（VLS），且缺乏反艦飛彈，火力水平在全球同級別驅逐艦中相對落後。
更嚴重的是，其綜合電力系統故障頻發，一進入溫暖海域就頻頻趴窩，導致出勤率常年低迷。原本規劃中的 83 型驅逐艦預計配置 70 至 128 單元垂直發射系統，試圖藉此拉近與中美盾艦的火力差距並補齊短板，如今隨著項目遭到砍斷，英國海軍依靠新艦翻身的計畫徹底泡湯。
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砍掉該計畫的核心原因在於預算不足與工業基礎下滑。目前英國的國防預算正被核威懾升級、 F-35 戰機採購以及機敏級（Astute-class）核潛艇維護等高額開支瓜分殆盡，導致大型水面艦艇的經費一壓再壓，甚至一度面臨核攻擊潛艇全數停擺的至暗時刻。
儘管英國官方目前索性將目光轉向成本更低的無人艦艇，但許多專業指出，無人系統在短時間內根本無法承擔大型驅逐艦的高強度防空與指揮職責。
在全球海軍競賽的背景下，英國的退化呈現強烈反差。當前中國驅逐艦的建造速度極快，美國也正同時推進 DDG (X) 下一代驅逐艦與 BBG (X) 核動力大型戰艦項目。甚至北韓也在 2025 年下水了首批兩艘驅逐艦，並計劃保持每年兩艘的產能，預計在 2029 年其驅逐艦總數就可能超越英國。此外，印度雖然時常面臨進度延宕，但仍持續推動 P18 「 目標艦 」計畫。
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依照目前規劃， 45 型驅逐艦將在 2038 年前後陸續退役。在 83 型驅逐艦項目被砍後，這意味著英國最快到 2040 年就會面臨徹底沒有驅逐艦可用的窘境。
一旦失去驅逐艦隊，英國海軍的遠洋作戰能力將面臨實質歸零的危機。未來伊麗莎白女王級（ Queen Elizabeth-class ）航空母艦若進行遠洋部署，防空護航只能依靠不具備強大區域防空能力的 26 型巡防艦勉強支撐。這將導致英國未來若想跟隨美國插手全球事務，將更顯力不從心，只能越發抱緊美國海軍大腿。
砍掉這項計劃的核心原因在於預算不足與工業基礎下滑，過去的海上強權已經日落。 圖：翻攝自星海之刃
