澳大利亞即將於 5 月 17 日舉行國會大選。在野的自由黨領袖達頓（Peter Dutton）稍早承諾，一旦當選將斥資 30 億美元為空軍購買 28 架新型戰鬥機，對抗中國壓力。
《澳洲金融評論報》（Australia Financial Review）稍早報導，中國上週在澳大利亞塔斯曼海進行實彈演習，澳大利亞總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）的政府卻未強烈反應，引起該國某些對中鷹派的批評。
報導指出，儘管阿爾巴尼斯政府正在增加支出，並承諾斥資購買 AUKUS 核動力潛艇以應對中國的軍事擴張，但反對黨認為，由於戰略環境不斷惡化，需要盡快投入更多資金。
達頓表示：「上週發生的事情清楚地表明了總理沒有能力維護澳大利亞的國家利益。」，「澳大利亞長期以來一直認為 F-35A 是最適合澳洲國防空中力量需求的戰鬥機。」
「這項投資將增強我們的空軍力量，使其能夠通過靈活的空戰選擇在遠距離範圍內快速作出反應，從而增強印度太平洋地區的通行能力。」
反對黨國防發言人哈斯蒂（Andrew Hastie）則補充說：「儘管工黨一再警告稱，澳大利亞正面臨二戰結束以來最具戰略意義的形勢，但工黨卻花了三年的時間猶豫不決。」
「作為競爭日益激烈的印度-太平洋地區的一個島國。我們必須有能力保衛自己並維護我們國家的利益。增強我們的 F-35 能力是我們實現這一目標的有效方法。
澳大利亞皇家空軍擁有72架F-35A戰鬥機，採購價為170億美元。但阿爾巴尼斯政府去年根據《國防戰略評估》放棄了購買第四個中隊的長期計劃，並延長了超級大黃蜂戰鬥機的使用壽命。
曾經擔任過澳大利亞國防部長的達頓和反對黨國防發言人哈斯蒂承諾，如果在野的聯盟黨贏得大選，將恢復這筆資金，並再購買 28 架美國製造的飛機，使 F-35 機隊數量達到 100 架。
達頓表示，他一旦勝選組成政府，宣誓就職後將開始談判，目標是在五年內開始實施。
