美國德州博卡奇卡星艦基地於當地時間清晨 6 時，SpaceX 成功發射了編號為 S31 的星艦，開啟第六次綜合測試飛行。距離上次測試僅一個多月，此次試飛成為星艦計劃中間隔最短的測試任務，標誌著 SpaceX 推進太空探索技術的不懈努力。
S31 在超重助推火箭 B13 的推進下順利升空。然而，一級助推火箭在嘗試返回時發生故障，未能實現「筷子夾火箭」的創新回收，最終選擇降落於墨西哥灣並在接近海面時發生爆炸。儘管如此，星艦本體完成了一項關鍵技術突破——首次「在軌點火試驗」，並成功降落在南印度洋預定海域，為未來真正的軌道飛行奠定基礎。
這次試驗的亮點是「在軌點火測試」。發射約 38 分鐘後，星艦在外太空滑行階段成功點燃發動機，模擬未來脫離軌道返回地球的過程。這一技術對於星艦未來進行真正軌道飛行後的安全返航具有里程碑意義。
此外，針對返回過程中極端高溫問題，星艦的隔熱系統也進行了升級與調整。本次測試中，雖然隔熱瓦的數量有所減少，但這些空缺區域實為未來返回掛載機構的位置。這種設計不僅滿足技術驗證需求，還為二代星艦的功能改進鋪平了道路。
S31 作為最後一艘一代星艦，完成了其使命。SpaceX 下一步將投入全新二代星艦的研製與試飛。新星艦將配備更強大的防熱能力和改進型發動機，並提升燃料搭載量，具備進行商業載重發射的能力，首批載荷可能包括星鏈衛星。
本次測試飛行的時間安排也頗具巧思。發射時間選在德州傍晚，使降落地點的光線條件更佳，有利於拍攝細節影像。星艦飛行約 65 分鐘，軌道高度達 50 公里 X235 公里，基本複製了上次試飛的飛行路徑，但在技術驗證上實現了質的飛躍。
值得一提的是，美國總統當選人川普當日前往博卡奇卡基地觀摩了此次試飛，為 SpaceX 的成就加油助威，展現出對美國太空事業的高度重視。
美國當選總統川普當日前往博卡奇卡基地觀摩了此次試飛，為 SpaceX 的成就加油助威。 圖 : 達志影像/美聯社
S31 在超重助推火箭 B13 的推進下順利升空。 圖:翻攝自騰訊網
一級助推火箭在嘗試返回時發生故障，未能實現「筷子夾火箭」的創新回收，最終選擇降落於墨西哥灣並在接近海面時發生爆炸。 圖:翻攝自騰訊網
