[Newtalk新聞] 聽見航海家2號的「心跳聲」！失聯後首次 NASA：將嘗試「大喊」 傳送新指令

美國有線電視新聞網《CNN》報導，自 7 月 21 日與航海家 2 號失去聯繫後，美國國家航空暨太空總署（National Aeronautics and Space Administration）今（2）日得以再度偵測到航海家 2 號的訊號。

NASA 噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）航海家計畫主持人杜德（Suzanne Dodd）表示，透過深空網路（Deep Space Network）與《無線電科學》（Radio Science）期刊同儕的協助，NASA得以成功探測到航海家 2 號的訊號。「我們成功的聽見了它的『心跳』」，杜德表示：「所以我們知道這艘太空船還活著且正常運作，這鼓舞了我們的士氣」。

7 月 21 日，一串送往航海家 2 號的指令不慎意外讓它的天線偏離了地球 2 度。如此微小的差異導致航海家 2 號無法接收到任何來自控制中心的訊號，也無法在它距離地球約 199 億公里處傳送資料回地球。

航海家團隊對於能用深空網路偵測到航海家 2 號的載波訊號（carrier signal）感到喜悅。深空網路是一組由 3 組等距測控站組成的跨國天線陣列，讓 NASA 得以與不同太空船聯繫，一組位於加州金石（Goldstone）、一組位於西班牙馬德里（Madrid）、一組位於澳洲坎培拉（Canberra）。

深空網路（Deep Space Network）運作天線位置及偵測範圍示意圖。 圖：翻攝自維基百科

收到航海家 2 號的訊號後，航海家團隊將嘗試傳送訊號回到航海家 2 號上。「我們正在撰寫新的命令來嘗試讓太空船的天線重新指向地球」，杜德說：「但成功的機率很低」。

NASA 表示，從深空網路發出的訊號實際上就是嘗試對航海家 2 號「大喊」，儘管航海家 2 號的天線並未指向接收訊號的方向。鑒於航海家 2 號與地球的距離，新的訊號需要約 18.5 個小時才能從地球傳送到太空船上。

然而，倘若從地球發出的訊號無法正確傳送到航海家 2 號上，它也早已被自動設定會在一年中多次重新校準天線，讓天線保持對準地球的方向。下一次重新校準被設定在 10 月 15 日，航海家團隊希望此次校準能讓團隊重新恢復與航海家 2 號的通訊。

「但這會花太長的時間等待，所以我們會嘗試在那之前多發送幾次新的指令」，杜德說。

團隊預期航海家 2 號將繼續按照原先規劃的航線前進，即便航海家 2 號目前無法收到來自地球的指令。同時，航海家 1 號一切運作正常，持續透過深空網路與控制中心聯繫。