雖然菲律賓總統小馬科斯表示中菲關係不僅僅只有南海問題，但是自他去年上台以來，已多次在南海與中國起衝突。中國自上月起已逐漸重新控制仙賓礁，於 4 日更派出 44 艘艦艇包圍菲律賓控制的中業島。
據《路透社》報導，菲律賓海岸防衛隊表示，在中業島附近海域，發現 42 艘中國民兵船、 1 艘中國海軍艦艇以及 1 艘中國海警船。民兵船在海軍以及海警的護衛下，進入並停泊在中業島 12 海里之內，並對該島形成包圍之勢。
中業島並非無人的島嶼，而是菲律賓在南海最大且戰略上最重要的前哨基地，在島上有超過 400 多人居住，包括菲律賓的軍事與行政人員。
對此，菲律賓海岸防衛隊於當天發聲明，指控中國違反了菲律賓的領土完整，且明確表示中方艦艇並不符合無害通過之權利。
據專家分析，仙賓礁雖然只是一塊環礁，但卻擁有巨大的戰略價值。若中方控制了相關地區，，便可阻礙菲律賓和美軍在南海的活動範圍，甚至能夠在仙賓礁周邊建雷達基地，可以監視美軍在南海的活動。
至於中業島，菲律賓已在陸上建立實然控制，中方暫時也無力改變這個事實。但這次中國派出武裝的海軍艦艇護航，顯示中國將在南海採取越來越具挑釁性的軍事行動，南海緊張的關係似乎有持續上升的趨勢。
中業島，菲律賓在南海最大且戰略上最重要的前哨基地，於 3 月 4 日遭 44 艘 中國艦艇包圍 圖：翻攝@palawannews_
圖為 2021 年 3 月菲律賓發現約 220 艘中國民兵船以魚船名義，列隊停泊在南海牛軛礁（Whitsun Reef）附近。 圖：達志影像/美聯社(資料照片)
