《 The War Zone 》網站近日報導， 美國正在升級已經擁有 60 年歷史的 B-52 同溫層堡壘戰略轟炸機，為這款戰功赫赫的軍機「更換發動機」（換心）以及實施雷達現代化計劃，使其能飛行到 2050 年，以繼續威懾中共和俄羅斯等潛在對手，守護印太地區。
B-52 同溫層堡壘（Stratofortress）核重型轟炸機是由波音公司製造的遠程噴氣式飛機。一直是美國空軍（USAF）轟炸機機隊的堡壘。目前有 76 架 B-52H 仍在服役，另有 12 架在儲備庫中。美國空軍官員和軍事專家表示，B-52 可以攜帶大量常規武器和核武器，對於威懾中、俄至關重要。
B-52 轟炸機從 1955 年開始服役，如今已有 67 年歷史；現役的 B-52 都為 H型 ，1961 年服役，1963 年結束生產，因此最新的 B-52H 也已服役了 59 年之久。儘管如此，B-52 仍然是美國空軍領先的戰略核武器和常規武器平台。這款轟炸機可以攜帶比任何其它美國空軍噴氣式飛機更多的武器，並從太平洋基地執行遠程任務。
現在，76 架 B-52 轟炸機正在升級成勞斯萊斯控股公司 ( RR.L ) 的新發動機以及雷神技術公司（Raytheon）的雷達，更包括波音牽頭的項目中的其它系統。美國空軍消息表示，空軍的目標是讓 B-52 至少在 2050 年之前繼續運行。
波音公司空氣動力學工程師邁克‧塞爾特曼（Mike Seltman）說 :「新發動機更大，所以我們有更大的機艙，這讓我們更接近機翼，並帶來了可控性，這就是我們進行風洞測試的原因。」
在 B-52 雷達現代化計劃中，轟炸機將接收美國海軍 F/A-18E/F「超级大黄蜂」戰機使用的新型、更強大的 AN/APG-79 雷達。
B-52H 在未來可能將會成為世界上首款服役時間長達百年的軍用飛機，而全面升級之後的 B-52H 可再戰幾十年，且效能更好、負載能力更高。
服役時間長的 B-52 仍然是美國空軍轟炸機機隊的主力。 圖: 翻攝自波音
圖為現役的B-52H，平均壽命已達到 60 歲。 圖: 翻攝自美國空軍
