俄羅斯侵犯烏克蘭引爆戰火，戰爭開打超過200天，近日烏克蘭收復大量失土，烏克蘭四個親俄地區則在20日前後宣布將舉辦「加入俄羅斯」之公投，甚至呼籲俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）將其納入俄羅斯領土。莫斯科也對其相助的烏克蘭分離勢力有意舉行公投來為俄羅斯兼併更多土地舖路表達支持，這對西方構成了直接挑戰，恐嚴重激化烏克蘭戰事。
根據路透社報導，普丁歷經將近7個月的烏克蘭戰事、包括在烏克蘭東北戰場的嚴重挫敗後，現正深思接下來的作法。烏克蘭15%地區現由俄羅斯支持的官員掌控，他們齊聲主張舉行併入俄羅斯的公投，似乎是經過精心安排。這些地區的面積相當於匈牙利或葡萄牙。
自行宣告獨立的頓內茨克人民共和國（DPR）和盧甘斯克人民共和國（LPR）、赫松州（Kherson）和札波羅熱州（Zaporizhzhia）已在24小時之內，一一主張舉行公投。頓內茨克偽政府領導人普希林（Denis Pushilin）更在社群媒體上向普丁喊話，宣稱「無懸念」的公投決議出爐後將盡快詢問普丁是否願意將頓內茨克納入俄羅斯領土。
俄羅斯官媒塔斯社（TASS）引述盧甘斯克人民共和國議會副議長報導提到，當地獲俄羅斯支持的烏克蘭分離主義人士將於23日至27日就是否加入俄羅斯舉行公投。此外，札波羅熱地區由俄羅斯任命的首長巴里特斯基（Yevgeny Balitsky）也表示，他已簽署命令，將於23日至27日就當地領土效忠問題舉行公投。
政治分析公司R.Politik創辧人史塔諾瓦亞（Tatiana Stanovaya）指出：「有關立即舉行公投之說，絕對是對烏克蘭和西方發出的明確最後通牒。」路透社報導警告，如果俄羅斯正式兼併烏克蘭大面積土地，普丁勢必激起美國及其歐洲盟邦冒險對俄展開直接軍事對抗，而俄羅斯是世界最大核武強權。
俄羅斯外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）在被詢及這些公投時聲稱：「從特別軍事行動一開始…我們就說過，每一個地區的人民應決定自己的命運，而目前整體局勢證明，他們要主宰自己的命運。」烏克蘭方面則表示，公投威脅是「天真的勒索」，也顯示俄羅斯已感到驚恐。
烏克蘭總統幕僚長葉爾馬克（Andriy Yermak）說：「恐懼失敗就是這個樣子，敵人感到害怕，本能式地不知如何是好。」他強調：「烏克蘭將解決俄羅斯問題，這種威脅只能以武力破除。」烏克蘭方面曾表明，要到所有俄軍都被趕出國土之外才會罷手，絕不容許俄羅斯控制烏國土地。烏克蘭同時呼籲西方，提供更多和更精良的武器來與俄軍作戰。
