由南韓政府主導開發的首架月球軌道探測器「Danuri 號」，與美國國家航空暨太空總署（NASA）合作，4 日成功從美國佛羅里達州發射升空，刷新南韓太空探索史，預期將於 12 月中旬抵達月球軌道，展開為期一年的月球觀測任務。
南韓科學技術信息通訊部表示，這架月球探測器命名為「Danuri 號」，在韓文中有「享受月球」之意，由美國太空探索科技公司（SpaceX）的獵鷹 9 號（Falcon 9）火箭發射升空。
據公開資料顯示，這架重量 678 公斤的飛行器由韓國航空宇宙研究院（KARI）開發，搭載 6 種探測裝備的探測器，其中包括韓國製造的設備。預計在今年 12 月 16 日進入月球軌道，12 月 31 日抵達距離月球上空 100 公里處的 5 號圓形軌道，規劃自 2023 年 1 月起，開始執行一年的搜集月球表面資料及測試星際網路等任務。
「Danuri 號」如果相關過程全部成功，將成為繼日本、印度、歐盟、美國、俄羅斯及中國之後，第 7 個展開月球探索任務的國家。「Danuri 號」的發射，為南韓太空歷程樹立里程碑，加速其蓬勃發展的太空計劃，並為預定 2030 年發射的南韓月球探測器勘查著陸候選地點。
另外，南韓在今年 6 月 21 日進行自製的「世界號」（Nuri）太空火箭第二次試射，也是南韓其太空計劃的重要一步。長期以來，太空發射在朝鮮半島一直是個敏感議題，北韓曾因其核武器彈道導彈計劃而遭受國際制裁。
今年 3 月，在南韓和美國指責北韓以發射太空飛行器為藉口，測試新型洲際彈道導彈後，北韓放話要擴大其太空火箭發射場，以推進其太空野心。而南韓對於自身太空計劃表示，皆是出於和平和科學目的，該技術的任何軍事用途，例如間諜衛星，都是為了國防。
