朱熹在「喜怒哀樂之未發之中」邏輯思路上卡關良久，助他衝破關卡的，便是知識積累與反覆思辨。詩作第三句「問渠」如何學習？在《朱子語類》〈學四•讀書法〉裡給出了答案，「讀書以觀聖賢之意，因聖賢之意，以觀自然之理。」意思是經由讀書來吸收、察識德行高尚與博通事理者的想法，透過這些聖哲賢士的思想，去辨證及體悟自然運行的真理。從聖賢之意觀自然道理，這種緊扣「源頭活水」的真諦，正是朱熹一生「讀書窮理」的主張。
【楔子】
大學之道「誠其意者，自修之首也。」執著於這分理念追求，人生已走到易簣之際的朱熹，仍奮力起身調整「為善」的思想。所謂「誠其意，毋自欺。」想做到為善去惡不自欺，就必須時時檢視內心自發的不誠意心理。朱熹一生對於《大學》學問之究理，用力最深，且最有心得。他看齊司馬溫公（司馬光）傾盡畢生精力修撰《資治通鑑》的精神，苦心鑽研《大學》之道便著眼於此，他堅信，唯有通過此道，方可真讀書。
在探究《大學》「格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下」這「八目」中，朱熹尤重「格物」與「誠意」兩大基本功，他領悟「格物」工夫，能得者稱「覺」，不得者稱「夢」，是作「夢覺關」。釐正「夢境不真」，「夢覺虛幻」，唯有超出夢覺分別、跳脫生死相待，才得穿透「夢覺關」，獲致真覺醒，臻於「不夢」大覺之境地。
他貫通「誠意」之學，稱能得者是善，未得者是惡，為「善惡關」，也是「轉關處」，更是得來是「人」，不得是「鬼」的「人鬼關」。他解釋「誠」是「實」、是「真」，是「表裡如一」發自心坎裡的「真情」，並非只做作給外人看的「意」。然而，「誠意」需有「格物致知」作基礎，只要「夢覺」關卡沒理透，很難「明理」，自然無法在待人接物上「誠其意」。當過得了「格物」與「誠意」兩修為，後面五目修習便一目易如一目。
得力於先「釋」後「儒」的經歷，他在晚年工夫論裡，已悄然相容禪門於儒學之中，如論「真知」與「誠意」時所言的「流注想」與「一刀兩斷」等，這些受大乘「唯識學」默化影響而鞏固儒道的創念，不但毫無違和感，反見獨樹一格，足見思惟格局寬廣遼闊。
【思辨】
朱熹窮其一生，以「理學」思路注解《四書》，視《四書》為聖人「成聖之道」的精進歷程，鼓勵欲效法聖道而習閱者，應以《大學》定其規模為先，《論語》立其根本為次，再讀《孟子》以觀其發越，最後研讀聖賢相傳「道統」之精義，即工夫最密、規模最大，貫天人之學最高境界的《中庸》，從中探取古人的精妙。
自六歲玩耍於沙洲，手指畫八卦，向父親詢日問天；十四歲涉獵佛禪與老莊，到三十一歲定儒、佛之辨後，朱熹執弟子禮師事李侗，始傾心專注儒學工夫。李侗精通「伊洛之學」，為北宋大理學家程頤再傳弟子，提出「理與心一」，主張「默坐澄心」、「體認天理」，解釋人未遭受外界干擾而產生任何情緒前，心裡的平和自然狀態，就是《中庸》所論「喜怒哀樂之未發，謂之中」的道理。
從學李侗起，透過日用工夫追求「未發之中」，朱熹雖有所得，卻難解喜怒哀樂未發之義的奧祕，直到李侗仙逝，仍陷於苦思不得其解，後因緣相識「湖湘學派」大儒張栻，二人歷臨安、豫章兩次會見，張栻引介其師胡宏《知言》思想，再經書信頻繁切磋「未發」意旨，朱熹自「天命流行之體」說「未發之中」，辨析「未發」、「已發」乃「性」為「心」體，「心」為「性」用，是同為「體」、「用」的關係。「中體」就是冥冥主宰「人」的創生實體，既幽遠深邃，且永不停歇，遂得悟「未發為性，已發為心」的「中和舊說」觀點。
得此體驗，身心無比暢快，朱熹舉眼透書窗，凝眸望水塘，見池面清朗如鏡，水天浮一色，之所以淨塘澄澈，根源於清流瀉注，而自我「未發」得參透，抑仰賴學問積漸之功，豁然頓開之情猶似一絕，當下文思湧現，信筆揮灑詩句「半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊，問渠那得清如許，為有源頭活水來。」是年，宋孝宗乾道二年。
隔年，朱熹訪張栻，在潭州進行長達兩個月的第三次深度交流，進一層思索並接受了湖湘學派「先察識後涵養」主張。
【詩作新譯】
〈觀書有感〉 其一 ║ 朱子舊說詩解
半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊，問渠那得清如許，為有源頭活水來。
小小池塘，似明鏡般敞亮通透，可與水面反照的藍天白雲交相輝映，池水因何如此清澈？那是有處涓涓不壅的活水源流。詩作明白點出，讀書誘發出「性」、「心」交融循環的微妙處，是朱熹窮理得解「『舊說』未發之中」為「體」、「用」關係後的心得。能將一冊小書裡所蘊藏的知識讀個通透，光是字句散放的哲理就足以幻化人生，若要思路永保清晰，唯有多讀書。作品妙法自然，告喻博大精深的哲思理趣。
「半畝方塘一鑒開」
喜怒哀樂是人類與生俱來，這種壓根兒微不足道的本性，卻是能否深入《中庸》真理的關鍵之門，「未發」就是一種察識門道的工夫，需要用心啟發。
「半畝方塘」形容很小的水塘，實喻人的方寸之心。「鑒」指盛滿水的銅盆像一面鏡子可以照人。依《周禮•秋官》記載「以鑒取明水于月」。「鑒」字在《說文解字》卷十五中，許慎解釋為大盆；東漢經學家鄭玄注《周禮》時，則歸鏡屬。其後通解為鏡子。古代鏡子慣以薄簾遮蓋，稱作鏡袱，用鏡時打開。「開」指啟發。「半畝方塘一鑒開」簡言之，掀開鏡袱的心似明鏡般，神志頓時清爽開朗。
「天光雲影共徘徊」
仔細琢磨本性「未發」過程，在性體恆長不變與心用無止運動交織變化下，根本因凝聚與緣起體不滅，似流雲舞長空映入水中，循環反覆成就風雲感會。
「天光雲影」本指空中因水氣相疊而形成的雲層，經陽光照射後所呈現的多元雲體形狀。此處曉譬書中知識所蘊涵的豐沛哲理。「共」作分享、提供之用。「徘徊」為一種反覆思辯的過程，隱喻思路順暢通達。「天光雲影共徘徊」詩句主體表達的是，書中哲理是供給思路暢達的必要養分。
「問渠那得清如許」
未發之中，「中」著重於本體，是為人處世核心的本質。惟心、性會隨著時空環境而變化，要如何做好人格修養、心性陶冶，並匡正行為，臻至和諧之境呢？
「渠」字是這首詩作真正的「詩眼」所在，表面如通解作第三人稱代詞，指塘水，然忽略朱熹頓解「未發之中」的含意，「渠」字實際意指「中」字，「中」講求人的處世原則，倘若人的心、性不因外界影響而變化，那麼人際間就不易有情緒上的糾葛產生，當然，這只是不存在現實中的理想狀態，現實生活裡，人們渴望追求的是「和諧」，「和」其實是「中」的表現形式，即「中庸之道」所要求的終極修養目標。「問渠哪得清如許」藉「中」引「和」，點出「天地位焉，萬物育焉」的核心，回歸「致中和」境界。
「為有源頭活水來」
讀書先觀聖賢之意，再觀自然之理。掌握知識與日俱增，無盡翻新脈動，只有不斷學習，接受新觀念，就像源泉混混，才能永保思惟曠若發矇清新靈動。
「為有源頭活水來」係形容天地萬物的根源，似流動的水源源不絕。喻指要從書裡不斷汲取新知識。朱熹在「未發之中」邏輯思路上卡關良久，助他衝破關卡的，便是知識積累與反覆思辨。第三句「問渠」如何學習？在《朱子語類》〈學四•讀書法〉裡給出了答案，「讀書以觀聖賢之意，因聖賢之意，以觀自然之理。」意思是經由讀書來吸收、察識德行高尚與博通事理者的想法，透過這些聖哲賢士的思想，去辨證及體悟自然運行的真理。從聖賢之意觀自然道理，這種緊扣「源頭活水」的真諦，正是朱熹一生「讀書窮理」的主張。
【詩人簡介】
朱熹，字元晦，又字仲晦，小名沋郎，小字季延，齋號晦庵、考亭，晚稱晦翁、遯翁，又稱紫陽先生、紫陽夫子、滄州病叟、雲谷老人等，諡文，稱朱文公。為儒學集大成者，世尊稱為朱子。南宋著名大理學家，徽州婺源人士。與北宋程顥、程頤合稱「程朱學派」。十九歲中進士，歷任泉州同安縣主簿、南康軍知軍，提舉江西、浙東常平茶鹽公事，漳州知州、秘閣修撰，潭州知州兼湖南安撫使等，曾為甯宗皇帝講學。一生倡導「格物致知」，提出「三綱五常」是社會永存不滅的最高道德標準。著述繁富，有有《四書章句集注》、《楚辭集注》、《周易讀本》、《太極圖說解》《通書解說》，後人輯有《朱子大全》《朱子集語象》等。
