在美國忙於把戰略重心轉移到印太地區之際，中國也試圖全面控制南太平洋島嶼戰略要地。中國外長王毅從 5 月 26 日到 6 月 4 日，展開對南太平洋地區國家的訪問，要求 10 個島國簽署一份中國事先準備的區域性安全合作協議，包括警務、安全、數據通信和海洋漁業等多個領域。
美國國務院警告島國，當心中國的「影子」協議，並強調引進中國安全部隊，只會加劇區域緊張、對任何島國都沒有幫助。
中國此舉引發美國及其在該地區的盟友，澳洲和紐西蘭的擔憂，也引發太平洋島國密克羅尼西亞的擔憂，該國擔心中國可能藉此全面掌控這一地區，改變該地區的「遊戲規則」。此外，被認為是這一地區反澳新傳統勢力主要力量的斐濟，此次則跟隨澳洲和紐西蘭，在 26 日宣布加入美國在印太地區主導的印太經濟框架，開了太平洋島國先例。
王毅此行計劃在 30 日與 10 個太平洋島國的外長舉行會議，要他們簽署一份預先準備好的安全協議。一份洩露的協議草案顯示，中國計劃要與 10 個太平洋島國開展「傳統和非傳統安全」領域合作，包括培訓員警，擴大執法合作；加強在運營該地區互聯網網絡方面的合作；建立宣傳中國文化的孔子學院和課堂等。
另外，中方還要與這些國家共同制定一項海洋漁業計劃，包括捕撈南太平洋海域富產的金槍魚，該地區有全球最大、利潤最豐厚的金槍魚漁業。美國早在 1988 年就與澳洲、紐西蘭及 14 個太平洋島國簽署了《南太平洋金槍魚條約》，允許美國漁船在其它締約國的專屬經濟區捕魚，但該條約需要在今年延期。
但密克羅尼西亞已經明確表態不打算簽署該協議。該國之前已與美國簽署了安全協議，並與中國簽署了經濟協議。
該國總統戴維·帕努埃洛（David Panuelo）在給其它太平洋島國首腦的一封信中警告，這將不必要地加劇地緣政治緊張局勢，威脅該地區穩定，並指該協議是「在我們有生之年，在太平洋地區提出的最能改變遊戲規則的單一提議」。
美國國務院發言人內德·普萊斯（Ned Price） 26 日表示，中國可能會通過該協議利用這些島國，並破壞該地區的穩定。
同時在斐濟訪問的澳洲新任外長黃英賢（Penny Wong） 27 日也表示 :「世界發生了變化，存在著更多的戰略競爭，國際規則也遭到更多破壞。」她並對索羅門群島上個月與中國簽署安全協議的後果深感憂慮。
紐西蘭坎特伯雷（Canterbury）大學中國問題及太平洋問題專家安瑪麗·布萊迪（Anne-Marie Brady）教授，在 26 日接受紐西蘭電台（RNZ）採訪時表示 :「太平洋島國對於控制咽喉要道和通訊海道非常有用。多年來，中國（中共）一直試圖在該區域尋找作為港口、機場及通訊電纜之用的地點，這都是中國（中共）在太平洋軍事議程的組成部分。」
她認為，中國在太平洋島國的活動，會讓整個地區捲進更大的地緣政治衝突中。「就像第二次世界大戰時發生的那樣，一個懷著惡意的勢力，企圖改變現存秩序，它們就需要主導一些關鍵國家，只為環繞和封鎖這個地區。」布萊迪說道。
她以上個月與中國簽署安全協議的所羅門群島為例說，在地區緊張、動亂發生時，「外國惡意勢力乘機控制所羅門群島，以及巴布亞新幾內亞、新加里多尼亞、吉里巴斯等太平洋島國，這可能會導致海洋航線封鎖，影響整個地區的安全。」
白宮在 26 日發表聲明說，歡迎斐濟作為第 14 個創始國和太平洋島國的首國，加入美國在印太地區主導的印太經濟框架，並稱斐濟為「美國的親密夥伴和該地區的領導者」，將為該框架「增加重要價值和視角。」
布萊迪 27 日針對此事發推說 :「高興看到（美國及盟友）形成統一戰線，來對抗中國的『統一戰線』。」中國所謂的「統一戰線」，在海外是指拉攏和利用一切可能的當地力量，來滲透和影響外國政商圈。
布萊迪在 4 月 20 日的專欄文章中，詳細分析了中國如何利用其海上「一帶一路」向南延伸，試圖影響和滲透南太平洋島國，並進入這些國家具有重要軍事意義的機場和港口。
