澳大利亞大選結果政黨輪替，總理莫里森（Scott Morrison）辭去自由黨黨魁職務。黨內人士指出，國防部長達頓（Petter Dutton）是最可能接掌在野陣營領袖的人選。

達頓是莫里森政府裡面最強硬防範中國的部長，曾經呼籲要做好準備面對中國發動戰爭、表示「會竭盡所能阻止中國在我們地區的侵略行為」，並且說一旦台海發生戰事將會運送武器給台灣。

澳大利亞貿易部長丹特漢（Dan Tehan）和內政部長安德魯斯（Karen Andrews）也是可能的黨魁人選，但保守派認為這兩位部長的票數不能與達頓競爭。

財政部長弗萊登伯格（Josh Frydenberg）素來被認為是莫里森的接班人，但他這次輸掉了墨爾本選區，無法留在國會。

達頓是昆士蘭警察出身，2001年成為國會議員，2004年到2007年間以及2013年迄今擔任內閣部長，2018年曾與莫里森角逐黨魁大位。