中國航母「遼寧」艦時隔 5 個月，再次攜萬噸大驅「南昌」艦東出，經宮古海峽駛向西太平洋。這次解放軍出動了 5 艘驅逐艦、 1 艘護衛艦、 1 艘綜合補給艦組成總共多達「7＋1」、 8 艦的龐大護航陣容，這是近年來中國航母編隊執勤時最龐大的陣容。
日本自衛隊觀測到的航母編隊包括航母「遼寧」艦， 055 型驅逐艦「南昌」艦（舷號 101 ）、052D 型驅逐艦「西寧」艦（舷號 117 ）、「烏魯木齊」艦（舷號 118 ）、「成都」艦（舷號 120 ），052C 型導彈驅逐艦「鄭州」艦（舷號 151 ）、054A 型護衛艦「湘潭」艦（舷號 531 ），綜合補給艦「呼倫湖」艦（舷號 901 ）。
而例行「圍觀」解放軍航母編隊的日本自衛隊「輸人不輸陣」，除了照例出動第四航空群的 P-1和第五航空群的 P-3C 以外，海自再次出動了新近完成改裝的，隸屬於橫須賀海軍基地第一護衛群的「准航母」出雲艦，監視解放軍編隊。此外，自衛隊再次觀察到中國海軍編隊在東海起降了艦載直升機。
日本自衛隊統合幕僚監部 5 月 2 日深夜通報稱，海自於 5 月 1 日上午 12 時左右（當地時間），在距長崎縣男女群島以西約 350 千米的東海海域發現包括「南昌」艦、「遼寧」艦在內的 5 艘中國海軍航母編隊向東南方向航行，隨後，該編隊 2 日午後於赤尾嶼以西 160 公里的「鄭州」艦和「湘潭」艦匯合，隨後編隊 2 日晚些時候穿過宮古海峽，進入太平洋南下。
值得注意的是，除了 P-1 和 P-3C 巡邏機以外，日本自衛隊本次還出動了「出雲」號直升機母艦監視偵察。出雲號此前剛接受改裝，以具備起降 F-35B 戰鬥機的能力。
值得一提的是，美國海軍「林肯」號航母目前就在西太平洋附近海域，可能距離中國航母編隊不遠。
這也是中國航母編隊時隔 5 個月再次進入西太平洋，日本自衛隊統合幕僚監部去年 12 月 17 日深夜通報稱，海自於 15 日上午 11 時許在距日本長崎男女群島以西約 350 千米的東海海域發現四艘中國海軍艦艇向東南方向經西太平洋駛入西太平洋。
對於中國海軍航母編隊的活動， 4 月 5 日晚間，中國海軍新聞發言人高秀成海軍大校指出：「日前，中國海軍組織遼寧艦航母編隊在臺灣周邊海域進行訓練，這是根據年度工作計畫組織的例行性訓練，旨在檢驗部隊訓練成效，有利於提高維護國家主權、安全、發展利益的能力。今後，中國海軍仍將按計劃常態組織類似演訓活動。」
解放軍遼寧號航母率領龐大艦隊通過日本宮古海峽。 圖 : 翻攝自日本自衛隊統合幕僚監部
解放軍遼寧號航母率領龐大艦隊通過日本宮古海峽。 圖 : 翻攝自日本自衛隊統合幕僚監部
