隨著國內確診人數急遽升高,兒童確診比例也開始增加,日前指揮中心公布5-11 歲可於明日(5/2)開始施打兒童疫苗,但到底要不要讓 5-11 歲的兒童接種新冠肺炎疫苗?仍有不少家長猶疑,對此中山醫學大學附設醫院兒童急診科主任謝宗學表示,他這幾天不斷接到許多人的詢問,包括親戚、朋友、粉絲,「甚至同是兒科醫師的朋友也舉棋不定。」他表示自己也是屬於舉棋不定的兒科醫師家長之一,雖然目前偏向讓孩子接種疫苗,「但會不會在接種前一刻突然改變心意?說真的,我不知道。」他也對上述政策做了全盤的分析,並表示「我們只能做當下認為較好的選擇!」

謝宗學表示,新冠肺炎疫苗發展的時間不到兩年,是否有長期副作用仍屬未知,即使文獻上目前看起來發生嚴重副作用的機率極低,但要家長決定讓仍然在成長階段的兒童接種疫苗,的確是困難的選擇,「畢竟即使是『十萬分之』級數的副作用,一旦發生在孩子身上就是 100%。」

但他指出,「天下沒有完全無風險的選擇,只有相對較好的選擇。」,他表示接種新冠肺炎疫苗的長期副作用未知,同樣的罹患新冠肺炎的長期後遺症亦屬未知;疫苗是一年多前上市的,病毒則是兩年多前現蹤的,就出現時間長短而言,只是五十步笑百步的差距。根據目前的研究報告,罹患新冠肺炎產生嚴重併發症的機率遠比接種疫苗發生副作用的機率高。

他認為,是否讓 5-11 歲兒童接種疫苗的問題,其利弊的差距的確沒有其他年齡層顯著,疫苗對 Omicron 變異株的保護力衰減很快,只能降低住院率和重症率,但兒童遠本的住院率和重症率原本就很低,極低的機率降低一半仍是極低,因此他挳示,他先前一直持保留的態度,但經過不斷思索,考量染疫後可能的併發症、可能的長期後遺症、和兒童醫療量能的狀況,目前是偏向讓孩子接種疫苗。

而疫苗廠牌的選擇,他認為家長可以自行判斷。現有疫苗是莫德納,下週開始接種;兒童版 BNT 已經簽約,依照指揮中心的說法,可能六月前兒童就能接種。莫德納的好處是不用等待,可以及早讓孩子得到保護力,因為劑量較高,預期可能得到比較持久的保護力,缺點是不舒服副作用較強,但臨床研究報告並未出現心肌炎病例,因為使用時間較短,目前沒有真實世界的研究數據。

他說明,兒童版 BNT 使用時間較久,有較多真實世界的數據,不舒服副作用較弱,心肌炎發生率極低,比其他年齡層來的更低,缺點是保護力衰減速度較快,但仍有較低住院率和重症率的效果。

謝宗學坦承,他也是屬於舉棋不定的兒科醫師家長之一。雖然目前偏向讓孩子接種疫苗,但會不會在接種前一刻突然改變心意?「說真的,我不知道,『未知』就是最大的恐懼,面對孩子健康的選擇,怎麼可能不擔心、不害怕?」他表示人生中有許多抉擇很艱難,「沒有人知道未來會發生什麼事,我們只能做當下認為較好的選擇、然後接受結果而已,這就是人生啊!」