2022民進黨屏東縣長初選激烈，對於遭對手陣營批先是區域立委、之後任不分區立委、現在又要選縣長是「政治撈仔」，莊瑞雄接受《新頭殼》專訪時回擊，如果不分區是「政治撈仔」，他們支持的周春米立委也是不分區；而2019年蘇震清堅持要參選區域立委，為了國會過半，在總統蔡英文、黨主席卓榮泰的協調下，由他改任不分區，讓蘇震清不至於與鍾佳濱強碰，救了他們兩人，但也創造了兩位縣長敵手。
在去年民進黨全代會通過2022年縣市長提名特別條例後，大部分縣市長初選遭到沒收，可能全國僅剩屏東縣還得以舉辦初選。不過，屏東縣的選情也特別複雜，周春米有縣長潘孟安力挺、同為新系的鍾佳濱，日前打出副總統賴清德牌；至於英系的莊瑞雄則獲得最多位黨籍執政縣市長的支持。包括：前台中市長林佳龍、基隆市長林右昌、同為英系的嘉義縣長翁章梁、新竹市長林智堅及台南市長黃偉哲等。
至於高雄市長陳其邁的態度，莊瑞雄說，「其邁百分之一萬要支持我，百分之無限次平方支持。」林佳龍在選立委時，就曾拜託他去幫忙，林的母親是他的粉絲，翁章梁在打初選時，就曾幫忙，有革命感情，林智堅則是本來就與老謝系很好，陳其邁就是自己兄弟，「要相挺不是問題」。
總統初選 鍾佳濱挺賴、我挺蔡
至於總統蔡英文的態度，莊瑞雄說，總統很關心他，但他也不會要求總統為他表態，因為蔡是選對會召集人，又是黨主席，他也不能讓蔡因此受攻擊，「總是要為對方立場著想」、「她來幫助我，檯面化會是加分嗎？」
對於賴清德挺鍾佳濱，遭莊瑞雄批評正副總統是公共財，但鍾則反擊說，有人自稱是英系，莊瑞雄則說，「我哪有自稱是英系，是你們媒體說我是英系，我沒有否認。」新潮流確實是個派系，「在我的認知裡面，賴清德挺鍾佳濱是合情合理，他們有革命感情」。
莊瑞雄接著講到2019年黨內那場賴清德挑戰蔡英文的總統初選，那是多慘烈呢？「跟他在一起的是誰？鍾佳濱」，賴清德一定是和鍾佳濱最好、最有革命感情，「這有什麼好講？」、「我當然是蔡英文這一邊，我們是各自到各縣市拼戰。」那以後怎麼整合？2019都可以整合了，難道他們這場縣長初選有比2019更激烈嗎？沒有啊。
2014年潘孟安當選縣長後，莊瑞雄補選上潘孟安的立委遺缺；2020年屏東縣立委從三席減為兩席，當初協商由蘇震清出任不分區，莊瑞雄、鍾佳濱選區域立委；但2019年提名時，時任黨主席卓榮泰對蘇震清的官司有疑慮，堅不提名；最後，在蔡英文的召集協商下，由已經獲得區域提名的莊瑞雄改任不分區，蘇震清改選區域立委。蔡還曾親自到屏東幫蘇站台力挺。但後來蘇震清也因SOGO索賄案，被以貪污罪起訴，但蘇仍積極為參選縣長一事準備。
莊瑞雄說，蘇現在碰到這個狀況，現在貼了許多看板「還我清白」，他可以體會，看了都有點心酸。對蘇來講，縣長這局對他來講要適度態度。他可以理解蘇震清強調的「還我清白」議題，因為「清白」是一個政治人物的生命。
對於如果莊瑞雄在黨內初選出線，會去整合蘇嗎？莊瑞雄說，「我現在沒有和他談這個問題，能理解他的心情」，但他會去整合蘇震清。但是否有信心，莊則說，這個誰有把握？
不分區是政治撈仔？那他們支持的周春米也是
但莊瑞雄也因為2019年接受民進黨不分區提名一事，遭曾任莊競選總幹事的縣議員羅平道怒稱為烙跑、「政治撈仔」。對此，莊瑞雄反擊說，如果不分區是「政治撈仔」，他們支持的周春米也是不分區立委。
莊瑞雄說，不分區是政黨指標，從區域到不分區沒有烙跑的問題，他在擔任區域立委時，有東港服務處、恆春服務處，一個禮拜兩個固定時間服務，到不分區以後，服務處變成五個，而且親自服務，他沒有烙跑的問題。
莊瑞雄說，另外，講他烙跑也不對。當初是選區劃分，屏東從三席減為兩席，就問他們誰要去不分區，蘇嘉全問他要不要不分區，他拒絕。後來，蘇震清說他要去不分區。但因為卓榮泰不提名蘇震清，蘇震清、鍾佳濱都是有實力的人，兩個人選同一區都會出局。
莊瑞雄說，2020年總統選舉蔡英文當時民調已經贏對手20多％，但民進黨的國會過半目標還沒達成。所以，黨中央找他要解決「兩敗俱傷」問題，同時，也擔心屏東內戰的效果外溢。「我一退選，救了兩個（鍾佳濱與蘇震清）」但「也創造了兩位縣長的敵手」。不要再講他是政治撈仔，「那是總統召集卓主席與黨內大老」拜託他改任不分區。
民進黨初選依規定採對比式民調，但國民黨候選人還沒出來，要跟誰比？莊瑞雄說，他不知道，這要讓選對會討論。至於初選時程，他說，可能是三月底，登記、候選人資格審核後，辦一場政見發表會後，期程尊重大家。他不會怯戰「要更久，也可以更早啊」。
