根據比利時「最新消息報」（Het Laatste Nieuws）報導，在法國南部發現新型武漢肺炎變種病毒「B.1.640.2」，隨後命名為「IHU」，確診者來自非洲喀麥隆（Cameroon），目前法國南部至少有12名患者確認感染此病毒，病毒是否傳播力更強引發關注，但專家表示，病毒本質就是持續不斷變異，目前情勢尚不必擔心。

英媒《每日郵報》報導指出，法國馬賽「地中海感染研究中心」（IHU Méditerranée Infection）的學者於2021年12月透過推特指出，其在福卡爾基耶的病患體內，檢測到武漢肺炎變異病毒株「B.1.640.2」，隨後將其命名為「IHU」，並將資訊上傳至國際公開資料庫。

該報導續指，根據地中海感染研究中心科學家的初步研究結果，B.1.640.2有46個突變，高於Omicron的37個。而且此變異株包含2項已知的突變N501Y和E484K。而先前最早在英國發現的Alpha變異株也帶有N501Y突變，傳播力是否更強受到國際矚目。

不過，比利時病毒學家范胡克（Steven Van Gucht）強調，每隔一段時間就會出現新的變異株病毒，病毒本質就是持續不斷變異，目前情況尚不必擔心。世界衛生組織（WHO）2021年11月曾將B.1.640變異株歸類為監控中變異株（Variant Under Monitoring），意指目前尚不清楚對流行病學的影響，需要加強監測和重複評估，等待新的證據。