2021 年 10 月初，中國山西、陝西等多個省份發生了洪災，災情嚴重，這場無人問津的暴雨讓山西文物大省黯然神傷，但緊接著一飛沖天的煤價又讓山西這塊黑金大地重新活起來，市場煤價創下近十年新高。煤炭暴漲下的山西，讓消失了很久的煤老闆再度回歸。消息人士就透露說，2021 年，這批煤老闆每天入帳 5,000 萬人民幣（約等於台幣 2.17 億元），已經富得沒有感覺了。
外界對山西煤老闆的事跡大多還停留在一夜暴富的豪橫往事中，來錢太快，賺錢太多，暴發戶沒品味，無所事事只能在北京一層一層得買房，順便千萬嫁妝嫁女，豪車迎娶女明星，身上有幾個典型標籤，「草根，豪氣，家族。」最後成為一個時代的剪影 。
在 2010年後，此行業逐漸進入下行週期，不少地方出現煤炭資源萎縮、閒置，污染等情況，在這個背景下，大吃小，淘汰中小煤礦，加快煤炭資源整合的山西煤改應運而生。煤改後眾多民營煤老闆退出了歷史舞台。當大家以為民營煤老闆破產了，但其實只是富得沒有那麼囂張，且他們在 2021 年再次回歸，還是十多年前的那個關鍵詞，一夜暴富。
煤礦系統的一位李先生就透露，他畢業後從井下技術員開始做起，對裡面各系統都懂，也負責過技術科規程設計。他自嘲道，他跟煤炭打了一輩子交道，這輩子最無奈的就是看著煤老闆 10 年前暴富了，今年又眼睜睜看他們 2 次暴富。
李先生的朋友圈有幾十位大大小小的煤老闆土豪， 不少煤老闆都是底層出身，煤老闆們趕上時代紅利，敢闖敢拼，因此發了，衣食住行迅速上了一個檔次，有專屬的頂樓餐廳，而且吃得是洋芋燉遼參，辣椒拌生蠔，燕窩加醪糟，羊肉湯燉魚翅。
李先生繼續說道，不要問車庫哪一輛車是煤老闆，這個問題就跟問煤老闆賺了多少錢一樣蠢。當然煤老闆住的地方也頗為講究。中國太原市房價一直不算貴，緊鄰汾河的樓盤星河灣是這群富豪最早聚集的地方。除此之外，還有晉陽湖北邊的幾個小區都算他們的「據點」，他們的共同特徵都是有水的地方。因為他們篤信有活水的地方能保財。
而在生意經營上，煤老闆都是的家族事業，一般多子多女，兒子管經營，女婿管生產或者銷售成了一個常見的搭配模式，絕不可能讓外人管理。消息人士就說，有一家煤老闆，四個子女，大兒子坐鎮煤礦，二兒子吃喝玩樂搞接待，三兒子在山西拿各種身份搞關係，女兒女婿經營集團酒店，每個人都要為這個大家庭貢獻自己，這才叫做家族。
然而煤老闆的所得令人好奇，李先生舉王老闆為例算道，王老闆的礦大約 60 萬噸，一天 2 千噸左右，一噸成本不超過 300元人民幣，基本上王成每天的淨收入是 200 萬，一個月就是 6,000 萬人民幣，如果能持續一年，就是 7 億人民幣（ 約等於台幣 30 億元）。而且這樣的規模在山西王成只能算一個小型煤老闆，這種財富，在真正的煤老闆面前都不算什麼。李先生認識的另外一個煤老闆則是日進千萬級別，每天 5 萬噸煤， 一噸用 1,500 元人民幣來算的話，每噸成本是 260 元人民幣，一天就能賺上千萬人民幣。
山西是全國煤倉，長期佔據全國四分之一的原煤總產量。而中國又是一個以煤炭為主要能源的國家，火力發電佔比超過 70%，冬天若山西罷工，中國全國都得跟著挨凍，因此山西還暱稱「中國的鍋爐房」。在山西，煤礦規模一般是 150 萬噸至 500 萬噸為主，60 萬噸是最小的，最大的是 2 千萬噸以上的露天礦，中煤露天礦跟晉控塔山煤業，年產都在 2,500 萬噸以上。以太原市為例，全市有 59 座煤礦，其中生產煤礦 26 座，建設煤礦 33 座。有 44 座煤礦證照齊全有效。
而這次煤老闆會捲土重來的核心原因，李先生說，因為是庫存。過去 5 年供給側改革以來，資本投入少得可憐，釀成今日惡果。從數據上可以看出，過去幾年中國煤炭供給一直緩慢增長，達到峰值，並逐漸下降。具體到今年的產能，主要地西北幾省，國內原煤產量 3 到 6 月同比增速都是負的，分別為 0.2%、-1.8%、-0.6%與 -5.0%。除了李先生提到的國內產能不足，事實上，今年國外進口資源也較少。今年 1 到 6 月份原煤進口量僅為 1.39 億噸，相較 2020 年同期進口量少了 3,443 萬噸。
但李先生也說道，目前山西已經竭盡所能開採了，煤炭產能短期提高不了。並說，煤礦投資一般要 5 年左右才進入穩定期，想要現在趁火打劫來暴富，是做夢。設計新工作面，掘進巷道，鋪設電纜，配套通風，探水等工作，至少 2 個月以上的工作量，再開採，鋪設皮帶煤炭到地面等，這些都是時間和成本，且還沒算到特殊礦的技術難度。
而若外地人想要深入人情、血緣、利益多重交織的山西煤炭圈掘金並不容易，少不了一個中間人、消息靈通的本地「煤販子」。山西煤炭圈的「煤販子」陳先生，幾年前離開了煤炭圈子，因賣多年的煤，大家互通有無，於是趁著今年的煤炭熱潮做起販賣消息的副業。
陳先生表示，光今年 10 月，他收到的微信紅包超過 200 個，每個微信紅包 200 元人民幣（約等於台幣 870 元）。來詢問煤炭行業的人分兩種，金融圈，業務流，大多來自北上廣深。他說，現在數據就是錢，詢價的人要的是準確的時間與準確的數字。
金融圈主要為期貨從業者，二級研究員為主。業務流的目的就比較簡單了，主要是貿易商或者電廠的掮客，都是找價格合適的現貨煤。陳先生說，一般都是大電廠的代理人，鎖定需求跟利潤，他們找到價格合適的就行，電廠一般是庫存緊急的。另外，除了微信紅包，老先生也透過生產消息，作為其他的創收途徑，一位網絡人士就透過跟陳先生得知生產消息，然後利用煤炭股賺了上百萬。
在中國的冬天，煤是生命之源，只有煤炭才能讓人度過一個又一個充滿安定感的冬天。但現在這份安定感的成本可要增加了，10 月下旬，隨著煤價高漲，北方不少城市一噸取暖用煤的價格已超過 2,000 元人民幣（約等於台幣 8,714 元）。陳先生說，他活了 50 年沒見過煤價漲這麼高。
中國煤炭。（示意圖） 圖 : 翻攝自介面新聞
中國煤炭。（示意圖） 圖：翻攝自騰訊（資料照）
