紐西蘭駐澳洲高級專員安妮特‧金 ( Annette King ) 表示，紐西蘭可能會加入「 AUKUS 協議」，一改紐西蘭半年前宣布不選邊站的立場，引發各界高度關注。
9 月 15 日，英國、美國、澳洲領導人宣布三國建立名為「 AUKUS 」的三邊安全伙伴關係，英美將支持澳方發展核動力潛艇。此舉被視為是印太戰略格局重建邁出的實質性一步，目的是為重擊中國。
報導稱，中、美就此展開激烈較量。中共極力拉攏各方反對「 AUKUS 」，並有所收穫。10 月 28 日，馬來西亞外長在記者會上對「 AUKUS 」表達深切關注，認為這將有可能破壞區域和平穩定及安全。
報導稱，紐西蘭成為第一個響應「 AUKUS 」的國家，出乎許多人的意料，因為紐西蘭總理阿爾登半年前才說紐西蘭不會選邊站。紐西蘭在外交上並非一般意義上的小國，因其有著獨立外交傳統，在美國的聯盟體系中有著獨特的對外政策路徑和空間。
在「 AUKUS 」剛問世時，紐西蘭總理阿爾登稱對加入 AUKUS 「不抱有期待」，並說一旦澳洲有了核潛艇，一定不會讓他靠近紐西蘭。
但在一個多月後，紐西蘭突然向「 AUKUS 」敞開大門。報導引述安妮特‧金的話表示，雖然紐西蘭永遠不會參與核動力潛艇開發，但紐西蘭與澳、美、英之間的安全與情報關係，不會因 AUKUS 協議而發生任何改變，並且紐西蘭歡迎美國和英國加強印太地區的參與。「我們的共同目標，即在我們的地區實現和平與穩定，並維護一個基於規則的國際體系」。
安妮特‧金也提到，AUKUS的合作機制，能讓三國在人工智能、網路技術、水下系統和遠程打擊能力等高科技領域更方便的分享信息和技術。換句話說，三國將建構一個包含軍工的高科技的供應鏈和共同體。紐西蘭無法拒絕這個前景，因此會希望可以參與，尤其人工智能量子計算在內的新興網路技術是紐西蘭「肯定會感興趣的一個領域」。
報導表示，對紐西蘭而言，在中、美之間選擇美國，是相當艱難的決定，因為中國早已將紐西蘭納入其「大周邊」的範疇。中國也連續多年成為紐西蘭的第一大貿易夥伴、第一大出口市場和第一大進口來源地。
《大紀元時報》評論員王赫今 ( 29 ) 日分析，現在紐西蘭決定與中國拉開距離，有三個原因 :
其一，「AUKUS」對紐西蘭各派政治勢力刺激太大了。「五眼聯盟」的五國可說是同文同種，英、美、澳三國報團，讓紐西蘭有產生嫌隙的感受。
新國際問題專家傑佛里表示，紐西蘭缺席 AUKUS 是引人注目的里程碑事件，外界普遍認為「紐西蘭不參與新協議產生了裂縫，而中國善於利用盟友間的裂縫和摩擦」，這也迫使了紐西蘭當局必須在中、美之間做出選擇。
其二，紐西蘭也發現對中國的經濟依賴的危害，正在試圖多元化。 10 月 20 日，英國和紐西蘭達成自由貿易協定。協定一但生效，兩國 97% 的出口商品將免除關稅。
其三，中國的戰狼外交和全球野心也讓紐西蘭有了戒心。早在 2018 年 7 月 6 日，紐西蘭國防部公布的「戰略防衛政策聲明」（Strategic Defence Policy Statement）指出，中國正在破壞區域穩定，威脅到紐西蘭的國防安全。中國在南海進行軍事化行為，拒絕承認國際仲裁，這是對全球(包括紐西蘭在內)的戰略威脅。
王赫表示，隨中國本質的日益暴露、中美兩國對抗格局的持續發展，紐西蘭在權衡利弊後，仍選擇在美國為首的西方陣營內，這也意味著中國試圖建立的「大周邊外交」已經破產了。
紐西蘭總理阿爾登。 圖：翻攝自阿爾登臉書
