中、俄海軍艦隊在彼得大帝灣附近舉行了「海上聯合－2021」聯合軍事演習。但演習結束後，雙方艦隊並沒有各自打道回府，卻於 18 日時再次編隊出現通過日本津輕海峽，以聯合巡弋為名試圖環繞日本一周，明顯挑釁日本。
日本自衛隊統合幕僚監部 18 日晚間通報，當天上午 8 點在北海道，日本海發現正在向東航行的中俄海軍艦隊，並預計繞行日本一周。
中俄編隊隨後於中午時分通過津輕海峽向北太平洋航行。日方表示，中俄海軍同時穿越津輕海峽尚屬首次。而津輕海峽位於日本本州島和北海道島之間，是聯繫日本海與北太平洋的重要航道。
日本法律規定領海為自領海基線起 12 海浬內，本來根據這一個規定，津輕海峽可以被全部劃為日本領海。但日本將津輕海峽等五個重要水道的領海定為 3 海浬，因此海峽中間存在一條公海航道，可供各國自由通航。而多位日本前外務省官員出面證實，日方之所以留出公海航道，本來只是為了方便美軍核動力艦艇自由出入，卻沒想到遭到中、俄艦隊的大軍通過。
由於中、俄艦隊這次的「自由航行」並未明確違反國際法，日本政府對此低調不語，沒有表達抗議，只由日本自衛隊出面表示正嚴密監控中。
中、俄海軍此前雖偶有艦艇通過，但如此大規模、成編列隊地「行經」，在日本網民間引發了不小的騷動，認為此次的行動是對日本的一大挑釁。
位於本州和北海道之間的津輕海峽示意圖。 圖：騰訊網
