阿拉伯聯合酋長國杜拜，阿聯酋副總統兼總理、杜拜酋長穆罕默德·本·拉希德·阿勒馬克圖姆（ Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum ）和阿聯酋阿布扎比王儲穆罕默德·本·扎耶德·阿勒納哈揚出席因疫情延後的2020 年杜拜世博會（ Expo Dubai 2020 ）開幕式。然而歐洲議會（European Parliamen）以阿國人權紀錄不彰為由，通過決議呼籲成員國抵制參與，但仍有超過 190 國共襄盛舉。
法新社報導，穆罕穆德親王宣布這項耗資 70 億美元（約新台幣 1,950 億元）的活動於格林威治時間 16 時 40 分主持開幕儀式。世博中心、有著穹頂的華斯爾廣場（ Al Wasl Plaza ）被壯觀的投影照亮。他曾誇口要讓 190多國參展的杜拜世博成為史上最出色的世博。
本次活動的主題是「溝通思想，創造未來」（ Connecting Minds, Creating the Future ）。目前，全球已有 191 個國家確認參展。以色列在和阿拉伯聯合大公國關係正常化一年後，也積極參與杜拜世博。
將廣場中心的穹頂變成了世界上最大的 360 度投影幕布，在巨大的穹頂下集視覺效果、音樂詩歌和舞蹈表演為一體，不僅展現了阿聯酋的歷史文化，同時也生動且極富創意地帶領觀眾踏上跨越本屆世博會的三大副主題，機遇、流動性和可持續性的奇幻之旅。而被譽為未來長途旅行運輸的超迴路列車（Hyperloop）車廂也在展出之列。而埃及則展出法老王時期的古代棺木。
當晚的表演者來自 64 個不同國家，特邀嘉賓陣容強大。來自中國的國際知名鋼琴家郎朗作為特邀嘉賓在當晚的開幕式上，親自為演出作曲並演奏。其他還包括來自意大利著名盲眼男高音歌唱家安德烈波切利和獲得格萊美提名及金球獎得主安德拉·黛（Andra Day），白金銷量英國創作歌手埃利·古爾丁（Ellie Goulding），四次格萊美獎得主安吉莉克·基喬（Angelique Kidjo)。同時，還有被譽為阿拉伯藝術家的穆罕默德·阿卜杜（Mohammed Abdu），備受喜愛的阿聯酋國寶級歌唱家阿蘭·沙姆希（Ahlam Al Shamsi），2020 杜拜世博會大使、中東音樂界風向標的胡賽因·傑斯米（Hussain Al Jassmi）。
穆罕穆德親王說，全世界都聚集在阿拉伯聯合大公國，在阿拉庇佑下，2020 世界博覽會開幕。繼高達 828 公尺的世界最高摩天大樓「哈里發塔」（Burj Khalifa）之後，2020 世博將成為杜拜另一項可引以為傲的成就。
雖然展會在 2021 年舉行，但主辦方將保留 2020 年世博會的名稱，用於營銷和品牌目的，這意味著世博會首次被推遲，而不是被取消。自 1851 年以來，世博會每 5 年舉辦 1 次。迪拜世博會展覽將於2021年 10 月 1 日向參觀者開放，2022 年 3 月 31 日結束。
首次在中東地區舉行的杜拜世博，盼在 6 個月展期內吸引 2,500 萬訪客，預期將成為 COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情發生以來，全球規模最大的盛會，也是中東地區舉辦的首屆世博會，其召開也是為全世界在這一特殊時期注入一針強心劑。世博將是一座展示人類創新、合作、共建人類命運共同體的舞台。世博展館位於杜拜郊區，在因疫情延後舉行的一年間封閉，禁止外人進入。
而現場必須配戴口罩與保持社交距離。訪客必須先接種疫苗或 PCR 檢測呈陰性才能進入。反觀今年東京奧運在大多數沒有觀眾的情況下舉行。 人口有 1,000 萬的阿拉伯聯合大公國，近幾週來通報的新增確診人數迅速減少，本週確診人數降至 300 人以下，不到 14 天 前的一半。
然而歐洲議會 ９ 月通過一項強硬決議，以阿拉伯聯合大公國監禁維權人士與對待移工不人道的做法為由，呼籲成員國與企業抵制。根據決議內容，阿拉伯聯合大公國雖稱是包容和尊重人權的國家，事實上卻在惡劣環境下拘留人權捍衛者，歐洲議會對這項差距深感遺憾。人權觀察（Human Rights Watch）研究員札亞丁（Hiba Zayadin）告訴法新社，世博只是讓這個政府有另外一個機會，不實地宣傳自己的開放和包容。
根據英國廣播公司新聞網（BBC News）報導，中國館將是本屆世博最大國家展館之一，外觀似傳統燈籠。摩洛哥館則是以傳統的泥作砌成手法所建。沙烏地阿拉伯館則有世上最大的互動照明地板、LED鏡面螢幕和互動水景。各國主題館以獨特的建築造型和各種創新技術，展現參展國家的原創力和科技創新。
第一屆世界博覽會1851年在倫敦揭幕，英國當時特別為世博興建水晶宮（Crystal Palace）， 1889 年在巴黎舉辦，則以艾菲爾鐵塔（ Eiffel Tower ）為招牌。
