據日本《朝日新聞》今（1日）報道，日本防衛省昨（ 9 月 30 日）消息稱，計劃 10 月 3 至 7 日期間實施美軍匿蹤戰鬥機 F-35B 在海上自衛隊直升機驅逐艦現役最大噸位的護衛艦出雲號（JS Izumo）上起降的實驗工作，為期 5 天的第一步航母化工程，測試改裝後的飛行甲板能否承受戰機起降的高溫和重量。日媒更指出，日本將護衛艦航艦化，旨在牽制日益擴大海上勢力的中國。
《朝日新聞》稱，由此看出，事實上可以將「出雲」號稱為航空母艦。位於山口縣的駐日美軍岩國基地所屬 F35B 戰鬥機將參加本次實驗。打從安倍政府時期，不斷嘗試修憲，突破現行戰後憲法限制，讓自衛隊功能恢復正常，其中一項就是砸下重金，讓出雲號改造升級，邁向輕型航空母艦強化日本領海防衛能力。
目前航空自衛隊已有多架 F-35A 戰機，日本政府也已編列計畫和預算，採購具有短場/垂直起降（STOVL）能力的 F-35B 戰機，未來將進駐宮崎縣新田原基地，與護衛艦進行配合出勤。為了讓 F-35B 戰鬥機可以在出雲號起降，「出雲」號於今年 6 月底完成了甲板耐熱性能增強改裝。本次實驗計劃讓 F35B 戰鬥機實際在「出雲」號上起降，以評估改裝結果。這可以被視為要將「出雲」級航空母艦化，
據報道，日本航空自衛隊幕僚長井筒俊司在昨（ 9 月 30 日）日的記者會上宣稱，為了讓將來（所有）出雲級驅逐艦可以運用 F-35B 戰鬥機，本次實驗將是不可或缺的。目前，日本「出雲」級直升機驅逐艦共有兩艘，分別為一號艦「出雲」號和二號艦「加賀」號。
出雲號完成首次起降耐熱測試後，出雲號還將進行一連串效能和系統測驗，一旦全數通過，快則於 2024 年度末實施進一步的改裝工程，二度升級，包括將艦首的形狀做變更、整備 F-35B 戰鬥機搭乘員待機空間，將這艘大型護衛艦調整到最佳狀態。與出雲號同型的護衛艦「加賀號」也將進行同樣的改裝工程。
由IHI海洋聯合橫濱廠打造、名稱繼承帝國海軍巡洋艦出雲號護衛艦 2012 年動工、2015 年正式編列服役，總造價約 1,200 億日圓（約新台幣 298 億元）。滿載排水量為 2 萬 7,000 噸，艦身全長約 250 公尺、採用柴油動力，使用 4 組通用 LM2500 IEC 型燃氣渦輪機，最高速度可達 30 節，可搭載至多 970 人登艦。艦上武裝方面，包含一組方陣快砲、RIM-116 公羊飛彈（RIM-116 Rolling Airframe Missile）。艦載機方面，改裝前至多可搭載 28 架直升機，完成改造升級後，最多可搭載 10 架 F-35B 戰機隨行。
日本防衛省在 2020 防衛預算書中，向國會提出 31 億日圓（約新台幣 9 億元）出雲號護衛艦升級經費，欲強化其飛行甲板耐熱度，並撥出 846 億日圓（約新台幣 250 億 1,400 萬元）、採購 6 架可登艦的 F-35B 戰機，作為未來的新艦載機。對於為期 5 天的測試任務，岩國市政府也出面安撫居民，呼籲大家不要慌亂，給自衛隊更多包容，他們會持續溝通、務必讓影響降到最低。
