新竹市長林智堅拋出縣市合併議題，力拚升格台灣第七都，引發各界討論，有人提到因為人數加起來尚不及門檻，因此可能會需要拉苗栗縣一起加入 ，新竹縣長楊文科第一時間表態支持。於今天（11日）上午10時邀請竹竹苗3縣市首長、議長及立委等15人一起到新竹縣政府會議室研商。但三首長唯獨竹市長林智堅未出席，新竹縣長楊文科與苗栗縣長徐耀昌就齊酸林智堅，怒批「年紀輕輕就機關算盡」。

今日三首長會議唯不見林智堅身影，林智堅在日前接到新竹縣府公文邀請參加11日的竹竹苗合併升格會議時，就表態不會出席；新竹市府表示，林智堅早有安排其他行程，才會無法與楊文科及徐耀昌商議竹竹苗合併升格的議題。

楊文科在會議開始時，就開酸林智堅「非常感謝林市長，昨天派了他的愛將陳建名及劉康彥議員送花給我，其實送花給我，不如親自來參加會議」，還批林志堅為了新竹市升格竟提出要瓜分苗栗，努嗆林智堅是「機關算盡』。

楊文科表示，竹竹苗合併升格是大勢所趨，因此林智堅提出要縣市合併時，他第一時間支持，但目前中央規定，要升格直轄市人口必須超過125萬，但僅新竹縣市人口並不到門檻，「可是如果加入苗栗縣，就不會有這樣的問題，而且竹苗向來就是同個生活圈」。

徐耀昌表示，希望竹竹苗合併，倘若中央為促成新竹縣市合併，而將直轄市人口條件降低到100萬，他倡議新竹縣和苗栗縣也可以合併，改成「竹苗市」。徐耀昌認為，如果不藉這個機會3縣市抱在一起，回歸到過去竹竹苗大新竹的情況，新竹縣市合併了，苗栗縣南邊不著店、北邊不著村，永遠就會荒在那裡，苗栗永遠都沒有翻身的餘地。

徐耀昌說「我們希望竹竹苗合併，倘若中央要堅持新竹縣市合併，可以為此將直轄市人口條件降低到100萬，新竹縣有規定一定要和新竹市合併嗎？新竹縣和苗栗縣合併也可以啊，我們可以改成竹苗市。」

林智堅拋出新竹縣市合併的議題，藍綠兩黨贊成及反對者皆有。但大部分的討論，都集中在政治上，對民進黨而言，林智堅可望挑戰升格後大新竹市長。對國民黨而言，國民黨未必會輸，因此對兩黨來說都有點誘因。