太空探索公司SpaceX打造的星艦（Starship）太空船目標是要載人登上外太空，而公司創辦人馬斯克（Elom Musk）近期透露了星艦的另一項重要功能，那就是清理掉漂浮在外太空的廢棄物。

馬斯克日前在推特回答網友提問，有人提到SpaceX是否打算協助清理太空垃圾，畢竟如果廢棄物的量過多，可能會影響到SpaceX的太空業務。馬斯克回覆表示，SpaceX的確能夠藉由在太空飛行的星艦，利用可以移動的艙門「吃掉」漂浮中的殘骸。

其實SpaceX總裁肖特維爾（Gwynne Shotwell）先前就回答過類似的提問，指出星艦可以幫忙搜集太空垃圾，存放於貨艙再一起運回地球，不過她認為實際要執行並不容易。

隨著越來越多國家試圖研發太空技術，在發射火箭或衛星的過程中便會產生很多垃圾，像是多餘的太空船零件、廢棄的衛星等，若持續在軌道中漂浮可能產生碰撞的風險。

SpaceX目前已經成功發射1千多枚星鏈（Starlink）網路衛星到較接近地球的低軌道運行，如果部署的衛星數量繼續增加，與太空垃圾碰撞爆炸的風險就會提高。