北韓受到新冠疫情、美國制裁等影響，當地飢荒問題相當嚴重，北韓領導人金正恩日前甚至將此情況與1990年代造成數十萬人死亡的大飢荒相提並論，並要求包括中央委員會和朝鮮勞動黨各級組織，執行「艱苦行軍」計畫，希望可以減輕民眾的負擔。

根據《朝鮮中央新聞》報導，金正恩在當地時間8日向勞動黨幹部喊話，目前北韓面臨許多問題，因此在執行相關政策時絕不可能一帆風順，另外對於北韓飢荒問題，他也坦言，以目前糟糕的局面，要能改善民眾的生計都將仰賴勞動黨的基層書記們。

金正恩在談話中首次將北韓目前的困境與1990年代大飢荒作對比，這讓外國專家不禁分析，目前北韓的情況可能是金正恩統治以來面臨最大的考驗。

北韓人民飢荒問題長年仰賴國際援助，如今碰上新冠肺炎，加重境內的困難，由於金正恩近期才與中國領導人習近平有過聯繫，因此有些專家認為，中國不可能會對北韓袖手旁觀，應該很快就會向北韓提供緊急糧食、民生用品，加上北京當局也害怕朝鮮局勢改變，反走向親美路線。