東京奧運原應於2020年夏季舉行，卻因碰上武漢肺炎（COVID-19）疫情而未如期舉行。日本首相菅義偉昨（4）日承諾，今年夏天會正常舉辦東奧。不過，日本奧運委員會主席山下泰裕同日表示，東奧的形式將出現變化，「現場可能會沒有觀眾入場觀賽。」
東京奧運暫定於2021年7月23日舉辦，如果決定全程封館、民眾無法正常親臨奧運賽事，日本國民紛紛出現負面意見、支持度低下。山下泰裕坦言，疫情艱困的時期，民眾自然會感到恐慌與焦慮，「東京不太可能像倫敦或里約那般舉行一屆奧運了，形式將會出現變化，屆時可能沒有現場觀眾，選手和民眾可能也不會有互動。」
山下泰裕表示，儘管自己很看重奧運，「但奧運和比賽不是體育的唯一價值。」他並指出，從5年至10年後回首現在，舉辦東京奧運之於日本，其實是很加分的，因為它帶給了全世界勇氣。他說，無論如何，日本均會靈活應對，盼將全世界的運動員帶到東京參賽。
事實上，在2019年就任日本奧委會主席前，山下泰裕在日本就已是一名傳奇運動明星。1980年，美國發動「抵制莫斯科奧運會」，抗議蘇聯侵略阿富汗戰爭活動的一部分，含日本在內，共有64國加入抵制，山下因而錯過莫斯科奧運會；但4年後，他如願在洛杉磯奪得冠軍。
據了解，日本近日迎來新一波武漢肺炎疫情高峰期，除了有的變種病毒移入病例外，日本首都圈1都3縣政府首長，昨日晚間決議更緊急決議：8日起展開「緊急事態行動」，籲民眾自1月8日起至1月31日，晚上8時後應避免非必要外出。
