全球即將面臨第二波武漢肺炎（Covid-19）疫情，至今北韓官方仍宣稱境內0確診。據聯合國人權特使秦納塔（Tomas Ojea Quintana）24日透露指出，北韓近期釋放7000名囚犯，原因可能是疫情傳播及無暇管理嚴重營養不良的囚犯。

據外媒報導，秦納塔24日於首爾「第17回北韓自由移民人權國際議員聯盟」（IPCNKR）表示，目前尚未了解囚犯具體資訊，但可推測在武漢肺炎疫情肆虐下，管理難度提升，而且病毒在監獄、收容所等地方群聚感染風險高，因此北韓只能釋放大量囚犯。

秦納塔呼籲，南韓方應加大力度保護脫北者，同時也以聯合國身份要求北韓公開相關資訊，但尚未得到北韓回應。

據《自由亞洲電台》（RFA）報導，7000名囚犯可能分別來自北韓境內25個收容所，釋放之後將交由地方政府及周邊地區居民管理。