美國國防部長艾斯培（Mark Esper）美國當地時間昨 (16日) 表示 :「在現在這個大國競爭的時代，美國國防部確定，中國和俄羅斯是我們的主要戰略對手。」但他也表示，美國在國防領域也持續研發，正在建立「未來艦隊」，將讓中國海軍無法與美國對抗。
艾斯培昨日在美國獨立研究機構蘭德公司（RAND）發表演講，指出美國國防部把中國、俄羅斯當作主要戰略對手，他批評中、俄兩國用政治、經濟、軍事力量，以犧牲別人來鞏固自己利益，像是中國的一帶一路就是讓較弱勢國家背負沉重債務，並犧牲弱勢國家主權。
艾斯培更批評，中國在南海與東海的行為，就是「中國共產黨企圖破壞世界秩序的另一個例子。」但他也表示，為了應對中國問題，美國採取了多種措施，像是美國國防部設立一個專門處理中國問題的政策辦公室。
艾斯培也介紹美國的軍隊現代化項目，指出海軍方面所做的更多努力。艾斯培稱，中共計畫在2035年完成軍隊現代化項目，並在2049年建立出主導亞洲的世界級軍隊，但他說：「我想明確指出，就海軍實力而言，中國無法與美國匹敵。」因為即使美國停止製造新的軍艦，中國也要花費許多時間才能做出和美國目前相同的程度，且美國會持續建造現代戰艦，正在發展無人水面艦艇與無人水下艦艇，以及各種類型的無人航空母艦艦載飛機。
美國軍艦「錢瑟勒斯維爾」號。 圖：翻攝自中國《環球時報》
