武漢肺炎持續肆虐，北韓雖持續封鎖相關消息，由於北韓長期實行社會主義，北韓內部近期則展開批鬥行動整頓紀律。外媒報導指出，北韓領導人金正恩7月曾發布禁止寵物狗的禁令，稱平壤市民飼養寵物狗是「資本主義分子的一部分」，這也導致許多平壤的寵物狗被送進動物園，另一部分則是被賣到狗肉店供人食用。

《朝鮮日報》報導，平壤市民對金正恩的看法已經惡化，這與他禁止飼養寵物狗也有關，但這主要還是來自國際對朝鮮的制裁，和北韓逐漸惡化的經濟情況有關。消息人士表示：「平壤的狗在哭泣，金正恩處理寵物狗的方式也非常落後。」

北韓過去曾拒絕飼養寵物狗，認為這是一種「腐敗的資本主義文化」，到了1990年左右，以高齡人士和富人為主的族群開始流行飼養寵物狗。從那以後，隨著韓國電視劇的流行，養寵物狗也逐漸改變北韓民眾的生活習慣，成為熱門節目和生活不可或缺的一部分。

金正恩曾於2016年公開支持食用狗肉，他當時稱狗肉為「超級食物」，營養價值遠超過其他肉品。當時北韓的廣播電台和電視台，也因領導人說出這番話而開始製作節目，宣傳肉質十分美味的狗肉餐廳，甚至報導如何讓狗肉變得美味的慘忍秘訣，令許多愛狗人士難以接受。