武漢肺炎疫情延燒，但美俄關係仍持續升溫。美國海軍4日派遣4艘軍艦前往俄羅斯北部的巴倫支海(Barents Sea)展開北極安全行動，是近30年來首次前往該地區值勤。歐洲海軍則發布聲明表示，行動的目的是「維護航行自由」，並證明盟國之間的無縫融合。

美國官員表示，在疫情延燒之際，中國和俄羅斯等競爭對手，則不斷透過各種方式測試美國的防衛決心。美國海軍表示，這4艘船艦和1艘英國皇家海軍軍艦，在戰略地位日趨增加的北極地區執行任務，「以確保航行自由和展現盟友之間的無縫整合」。

美方派出的軍艦包括3艘導彈(guided missile)驅逐艦，有唐納德·庫克號驅逐艦、波特號驅逐艦和羅斯福號航空母艦，而英國則派出1艘巡防艦。美國海軍說，已在上週五通知莫斯科即將進行的行動，「以避免誤解，降低風險，並防止無意升級。」

美國國防部長艾斯培(Mark Esper)日前透露，中國的行動非常具侵略性，而且不符合所有國家都應遵守的國際規則。五角大樓在一份關於北極的報告中指出，「俄羅斯透過建立新的北極部隊，翻新北極的舊機場和基礎設施，並在北極海岸線上建立新的軍事基地，逐步加強了俄羅斯的掌控權。」

報告也指稱，俄國在建立防空和沿海導彈系統、預警雷達、營救中心和各種傳感器的網路方面，也作出了共同努力。