美國最新研究顯示，新冠病毒在塑膠與不鏽鋼表面上可存活72小時、可在空氣中懸浮3小時，民眾可能透過空氣或被汙染物品染上新冠肺炎（俗稱武漢肺炎），這項研究對防疫工作的意義重大。
《新英格蘭醫學期刊》刊登一篇最新研究，該項研究由美國國家衛生院、疾病預防控制中心、加州大學洛杉磯分校和普林斯頓大學合作，並獲得美國政府經費補助。
研究將新冠病毒與SARS病毒置放在不同材質的物品上，包括塑膠、銅、紙板、不鏽鋼、空氣。研究發現，新冠病毒附著在銅製品的存活時間最短，僅有4小時，這是因為銅本身具有殺菌效果，因此常被用於醫療器材；在紙板上可存活不到24小時。
研究亦指出，新冠病毒在塑膠及不鏽鋼的存活時間最長，存活時間可達3天，另外，病毒在空氣中的懸浮微粒，存活時間至少3小時，而新冠病毒在空氣中懸浮大約半小時，才會飄落到其他物品上。
根據研究顯示，新冠病毒的特性與SARS病毒相似，與SARS不同的是，無症狀的感染者也能傳播病毒，因此更容易造成大規模感染。
中國學者過去曾提出「新冠肺炎可透過氣溶膠傳染」引發熱議；美國國立衛生研究院研究負責人多雷瑪倫（Neeltje van Doremalen）表示，根據研究結果，「人類可能透過空氣以及接觸被污染的物體而感染。」
