人死，人食。人食人死。人死成疫。人疫，死人。食疫人，人復死。死喪繼踵。──〈四省告災圖啟〉
同治回亂期間，左宗棠對陝甘用兵，並乘勝「西征」，拓展了疆域，卻替北方帶來嚴重的後遺症。龐大的西征軍隊持續索求和壓搾陝西、山西、河南等省分的糧草，使這些地方的民眾陷入三餐不繼的困境，農業生產也遭受巨大破壞。
歷史遺忘了一千三百萬人死亡大饑荒
光緒初年，華北大旱。從一八七六至一八七九年，直隸（今河北）、山東、河南、山西、陝西等省，以及蘇北、皖北、隴東、川北，持續四年遭受大面積乾旱，農產絕收，田園荒蕪，「餓殍載途，白骨盈野」。因以一八七七（丁丑年）和一八七八（戊寅年）最為嚴重，故稱此次饑荒為「丁戊奇荒」。其中，河南、山西災情最嚴重，所以又稱「晉豫大飢」。這場饑荒始於自然災害，又因統治階層腐敗無能，演變成清帝國立國兩百多年來最大的一場人禍。
一八七七年，華北旱情急劇升級，尤其是山西，旱荒空前。山西巡撫曾國荃向朝廷奏報稱，「晉省迭遭荒旱……赤地千有餘里，飢民至五六百萬之眾，大祲（按：音同今，大祲指嚴重歉收）奇災，古所未見」，「詢之父老，咸謂為二百餘年未有之災」。
一八七八年，英國傳教士李提摩太赴山西，發現這個省分已淪為人間地獄，他在日記中
記載：
一月二十九日，太原以南一百四十里：經過了四個躺在路上的死人。還有一個人四肢著地在爬行，已經沒有力氣站起來了；碰上一個葬禮：一位母親肩上扛著已經死去大約十歲的兒子，她是唯一的「抬棺人」、「神父」和送喪者，把孩子放在城牆外的雪地裡。
一月三十日，距太原兩百七十里：路過兩個顯然剛斷氣的人。一個衣服鮮亮，卻死於飢餓。往前走沒幾里路，發現一個大約四十歲的男人走在我們前面，搖搖晃晃像是喝醉了酒，被一陣風吹倒後，再也沒有爬起來。
一月三十日，距太原兩百九十里：看到路邊躺著四具屍體。其中一個只穿著襪子，看來已沒什麼分量，一隻狗正拖著移動。有兩個是女人，人們為她們舉行過葬禮，只是把臉朝地安置而已。路人對其中的一個更仁慈一些，沒有把她的衣服剝去。第三具屍體成了一群烏鴉和喜鵲的盛宴。隨處可見肥胖的野熊、野兔、狐狸和豺狼，但男人和女人卻找不到食物維持生命。
二月一日，太原以南四百五十里：半天內就看見六具屍體，其中四具是女屍。一具躺在一個敞開的棚子裡，赤身裸體，腰上纏著一條帶子；一具躺在小河溝裡；一具浸在水裡，由於野狗的拖曳，半身暴露出冰面上；一具半身穿著破破爛爛的衣裳，躺在路邊的一個洞口旁；還有一具已被食肉的鳥獸撕碎，吃掉了一半。還碰上兩個十七、八歲的年輕人，手持拐杖蹣跚而行，看起來就像九十多歲的老翁。
二月二日，太原以南五百三十里：在下一個城市是我所見過最恐怖的一幕。清早，我到了城門。門的一邊是一堆男裸屍，像屠宰場的豬一樣被放在一起。門的另一邊同樣是一堆屍體，全是女屍。她們的衣服被扒走換吃的去了。有馬車把屍體運到兩個大坑旁，人們把男屍扔到一個坑裡，把女屍扔到另一個坑裡。
丁戊奇荒期間，山東、山西、直隸、河南、陝西等地區，受旱災及饑荒嚴重影響的民眾多達一億六千萬至兩億人，約占清帝國總人口的一半。直接死於饑荒和疫病的人數約為一千三百萬人。據西方學者威廉．丹多（William Dando）估計，十九世紀全球有兩千五百萬人死於饑荒，那麼僅是丁戊奇荒就占這個數字的一半以上。
依清廷戶部人口清冊統計，一八七七年山西人口為一千六百四十三萬三千人，到一八八三年僅為一千零七十四萬四千人，淨減五百六十八萬九千人。其中，太原府災前人口為一百萬人，災後僅剩五萬人。在某些縣，人口損失了80％。
然而，這場饑荒卻被歷史澈底遺漏或故意遮蔽。在中國的歷史教科書中，這場饑荒從未被提及，學術圈之外的中國人很少知道「丁戊奇荒」這個詞。有人說，中國文化中最發達的科目是歷史，中國的歷史著作滿坑滿谷，中國人以歷史為信仰。
然而，丁戊奇荒靜悄悄的消失在歷史中，一千三百萬人的生命，甚至比不上正史中某個官員的升黜榮辱更值得記載，這正從反面說明，中國人的歷史觀是扭曲的、是用謊言堆砌而成的，中國人的歷史書寫乃是讓人遺忘。
書名：顛倒的民國
作者：余杰
出版時間：2019年7月(即將出版)
出版社：大是文化有限公司
作家余杰。 圖：翻攝自余杰臉書/黃謙賢攝
