2020 奧運將在東京舉辦，熊本縣府原本預計讓知名吉祥物「熊本熊」擔任聖火的火炬手之一，結果因為不符火炬手的資格，恐怕會落選。
7 月 1 日起日本招募 2020 年東京奧運的火炬手，熊本縣府原本規畫讓高人氣吉祥物熊本熊擔任傳遞聖火的火炬手，熊本縣府表示，「熊本熊是熊本的象徵，也是熊本地震後的復興最佳人選」。
▲熊本熊想參加東京奧運聖火傳遞遭拒。（圖／記者蔡琇惠攝，2018.03.13）
不過根據規定，基於安全問題，火炬手必須是人類，且年齡需滿 13 歲，「能夠安全地運送火炬」成為必要條件之一。而熊本熊不是人類，且官方設定年齡為 5 歲，因此不符資格。
熊本縣府希望能透過其他方式與奧運合作，但也被組委會拒絕。原因是熊本熊跟商業利益有關，對此熊本縣府解釋，熊本熊是為了熊本縣的利益而活動，雖然有合作販售的商品，但熊本熊本身沒有任何銷售行為。
