泰國睡美人洞的救援行動終於大功告成，足球小將與教練被平安救出，這起超高難度的洞穴救援行動也成全世界關注焦點。事實上，早在30多年前，台灣也曾經展開過一次難度極高的地底救援行動，但與睡美人洞的全部生還告捷收場不同，這起救難行動的結果僅一人生還，釀72死，震驚台灣社會。
事發1984年6月20日，這起重大公安意外，名為「海山礦災」。
海山煤礦
現址為新北市土城區的海山煤礦在當年是台灣第二大礦，礦區面積近1000公頃。早在1915年便有日本人開採，直到二戰後才由台灣人接手繼續採礦。作為台灣最佳礦產，開採規模之大，在1970年時，海山煤礦僱工已達一千五百餘人。海山煤層厚達0.9公尺，岩層堅硬、傾斜角度適當，從未發生過瓦斯突出或出水等問題，甚至曾被台灣省礦務局列為模範煤礦。
然而，模範煤礦這個名聲也只是枉然，現在看來不勝諷刺。
礦工的工作環境極差，危險性又極高；礦工們除了必須進入暗無天日的地底彎腰工作，更得一邊與粉塵、高溫和高分貝噪音對抗，矽肺病等職業病發生率極高，更遑論種種原因都可能引發礦洞坍塌。但為了謀生，縱使無奈，礦工們仍日復一日的扛著工具進入地洞與天搏命，只求一口溫飽。儘管海山煤礦名列為模範煤礦，但當時坐擁台灣三大礦的礦業世家——瑞芳李氏卻忽視百餘條礦工的性命安全，在礦工進坑前僅草率抽查安檢。儘管礦業主管機關曾多次要求改進但仍無結果，主管機關也未盡到後續監督職責。
事發當時
種種草菅人命的輕率決定，最後間接導致了悲劇的發生。1984年6月20日，礦工們一如往常的下工；下午1點50分，時值交班時間，換班礦工紛紛進入地下交班，礦坑裡卻傳來巨響——瓦斯氣爆了。出於疏忽，隨車工扣上台車連結栓梢時，卻並沒有檢查到台車第7和第8節的車鋼鎖插梢沒有完全扣上插好；運行中，顛波使得台車脫鞘，在礦區失控地以高速衝向高壓電電氣開關，霎那間，刺眼的火花併出，同時也照亮了死神的臉龐。達40度高溫的地洞中，空中全滿布煤粉，火花併發的瞬間便無可避免的引發了連環塵爆，也引發落磐。
上天無路，入地無門，坍塌的礦坑砸碎了礦工們的希望，也奪去了他們的生命。未遭擊中的礦工們也很快地被地洞中濃度極高的一氧化碳帶走，地底無異煉獄。
事後僅礦工周宗魯一人生幸運生還。事發當時，周宗魯正在距坑口三千一百公尺左右的地底工作；根據周宗魯回憶，當時熱風襲來，他與同伴瞬間失去意識，再醒來時，只餘他一人倖存。幸運地，周宗魯成功找到風管，才得以在受困的93小時維持呼吸。但食物來源也成為維生難題，為了求生，儘管心中悔恨內疚，周宗魯迫不得已只得以食用同事遺體維生。
周宗魯終其一生對此事十分內疚，幸得最後獲得後害者家屬諒解。脫困之後，周宗魯也放棄礦工工作，在神學院就讀之後以牧師身分為大眾服務；2016年6月14日，在家人的守護下，周宗魯因肺病導致器官衰竭離世。
事發後續
然而，1984年禍不單行，海山礦災只是台灣煤業詛咒的序曲，同年接著更發生三峽海山一坑和瑞芳煤山煤礦兩次礦災，三起事件死亡人數高達268人，另外石油能源和進口煤也加入市場競爭，迫使政府不得不修改政策，台灣多處礦坑也陸續關閉。
直到2000年，台灣最後四個煤礦場宣告停工，台灣煤業才正式走入歷史。作為台灣時代性的產業，許多藝術家也用影視或音樂作品來描述這份曾經養活40萬台灣人口的高危險性工作，如歌手鄭智化的歌曲《老么的故事》，以及導演吳念真的電影《多桑》，都淋漓盡致的描數了大時代下，小人物以挖礦維生、看天吃飯的無奈。
