今年是總統直選30週年，總統賴清德今（14）日表示，台灣過去歷史，很遺憾統治者的心都沒有在台灣。他特別提及，國民政府來到台灣只不過是當反攻大陸的跳板，尤其是國民黨政府對待台灣人民，比殖民統治的日本對台灣還要差。
賴清德今上午出席台灣智庫舉辦的「台灣總統直選三十週年與民主韌性」研討會，包括外交部長林佳龍、台灣智庫榮譽董事長陳博志、國安會副秘書長林飛帆、李登輝基金會董事長李安妮等人與會。
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賴清德致詞表示，總統直選至少有3大意義，第一，主權在民。人民是國家的主人，是總統的頭家，人民可以決定由誰來領導這個國家；第二，確立民主台灣的重大里程碑。台灣人民藉由總統直選確立政府合法性、民主正當性，也讓台灣邁入民主深化、民主鞏固的重大里程碑；第三，台灣是一個主權獨立的國家。不管名字叫做中華民國、中華民國台灣或是台灣，如果跟增修條文一起看，台灣、中華民國已經是一個具備新生命的國家。
賴清德強調，總統直選從來都不是天上掉下來，更不是執政者給予人民的恩惠，是長年以來台灣人民經過無數次的事件、犧牲奉獻，不怕死、不怕被抓、也不怕被關才爭取得來。
賴清德表示，台灣是在過去歷史上，有長達幾百年的時間，非常遺憾統治者的心都沒有在台灣。他列舉，荷蘭在台灣的南部，台灣是東印度公司生產的據點，當時北部西班牙統治也是如此；鄭成功來到台灣，台灣是反清復明的根據地；日本殖民台灣是為了推動東亞共榮圈；國民政府來到台灣也一樣，只不過是反攻大陸的跳板，尤其是國民黨政府對待台灣人民，比殖民統治的日本對台灣還要差。
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賴清德接續提到二二八事件、戒嚴、雷震發行《自由中國》等，以及彭明敏與其兩位學生謝聰敏、魏廷朝發表《台灣人民自救運動宣言》。他說，自救宣言內容有三個，第一，台灣有能力成為一個國家；第二，應該有民選政府對國會負責；第三，應該跟國際民主陣營追求世界的和平與繁榮。
賴清德也提及，總統直選對民進黨國家定位的影響，民進黨的國家定位跟著總統直選，隨之調整。他說，1986年9月28日民進黨創黨，在1991年民進黨通過制憲正名，民進黨的獨立建國，跟雷震的建立中華台灣民主國，或者是彭明敏教授的台灣自救運動宣言，或是台灣長老教會的台灣人權宣言，所主張的通通都是一樣的，也就是「希望建立一個有別於中華人民共和國主體性的國家」。
賴清德指出，人民是國家的主人，而且民主強調多元、自由開放，這不僅讓台灣人權受到保障，阻止國家機器再度像戒嚴時期傷害人民以外，經濟也自由開放，法治社會更保障智慧財產權。他說，前總統馬英九經濟成長率每年2.8%、前總統蔡英文每年3.2%，股市則由8000點到2萬3000點，這一條民主道路雖然艱辛，但也看到在人民的利、經濟發展、社會安定上，都得到豐碩的成果。
「我們千萬不能走回頭路，不管來自中國的壓力有多大。」賴清德表示，他身為現任總統，「我們應該要像過往民主運動前輩一樣，勇敢追求未來，即便受到再大的威脅，我們都永遠不走回頭路」。他說，他提出為期八年1.25兆元的國防特別預算，台灣經濟成長絕對負擔得起。
賴清德指出，一定要捍衛國家主權、捍衛得來不易的民主制度，捍衛人民打拚的經濟成果，所以一定要強化國防預算、打造台灣之盾、運用人工智慧建立一個即時的攻防體系，順勢推動國防自主產業。他也說，中國對台威脅不只是武力，也包括統戰威脅，他已經召開國安高層會議將中國定位為境外敵對勢力，而且推動十七項策略，相關修正後的法制已經送到立法院審議。
最後，賴清德強調，最重要的還是人民，台灣有辦法總統直選，台灣民主有辦法走到今天，成為亞洲民主典範、國際稱羨目標，是因為人民的力量。他說，在這個關鍵時刻，他也希望台灣人民，也能夠再次展現偉大的力量，確保台灣國家安全，確保台灣的民主永續，確保台灣的經濟發展，確保台灣繼續走在正確的道路上，勇往直前。
