中國因南海主權問題近年來與周邊國家頗多齟齬，儘管菲律賓在杜特地(Rodrigo Duterte)上台後對中國親善，但該國各界仍相當堅持爭端海域的主權。菲律賓眾議院自然資源委會26日通過議長阿爾瓦雷斯(Pantaleon Alvarez)，與多數黨領袖法里纳斯(Rudy Fariñas)領銜起草的《5614法案》，將宣告卡拉揚群島(the Kalayaan Island，又稱「自由群島」)的土地「可轉讓、自由使用」，可進行農業、住宅與商業用途。

領銜提案的菲律賓眾議院議長阿爾瓦雷斯，與多數黨領袖法里纳斯主張，有必要促進永久長住，並且改善生活條件，希望藉此吸引投資人，提高商業機會和工業與貿易。

他們在法案的前言中說，卡拉揚群島有豐富的漁業資源，並蘊藏可觀的石油與天然氣。

目前在卡拉揚群島長久居住、進行開發的居民，還不能取得土地所有權。阿爾瓦雷斯與法里纳斯希望，能藉由新法案改變這個局勢。

卡拉揚群島位於南沙，共包含9座島嶼及3座島礁，面積約73萬平方公尺，以中業島為行政中心。1946年，中華民國海軍接管該群島。1971年，菲律賓實質掌控。1978年，菲律賓將周邊海域劃歸卡拉揚區域。

由於該群島是菲國、中華人民共和國與中華民國的爭端島嶼，菲國於1997年在當地舉行村長選舉時，我國外交部曾發出聲明，表示：「  中沙、西沙、東沙及南沙等群島（包含菲律賓所稱之「卡拉揚群島」）均為中華民國領土不可分割之一部分，中華民國政府已於各種不同場合再三重申對南海上述諸群島之主權。任何國家或人民團體均不得以任何藉口聲索或佔領上述島嶼。」

晚近幾年，中國在南海地區與菲律賓等國關係一度相當緊張。雖然在杜特地上台後略有改善，今年8月中國艦艇仍出現在中業島附近海面。