清雲路、金城路，坐在法院的警備車上，佳珍望著那些陌生的路名。路上的人急匆匆地走，煞住的摩托車等不及綠燈已經起步。有人上班、有人上課，對路上行人，只是平常的一天。
車子轉進看守所之前，佳珍帶著依戀地一家家數，「蝦之狂」、「霸味羊肉」、「巨星流行廣場」，騎樓下有人口裡咬著麵包，有人拿著從便利店買的咖啡，人們走在日常的軌道裡。
看在佳珍眼裡有些不解，身上發生那麼大的事，陽光竟然一樣燦爛，這世界沒有任何異狀。
世界繼續運轉，河邊單車道上變速車騎得飛快，菜籃車慢些，最慢是後座載了孩子的協力車。出來郊遊的一家三口，媽媽把著龍頭側轉身，叮嚀後面的孩子不要亂晃。
只是平常的一日。
如果沒有發生這件事，這個時間，佳珍應該站在店裡，點數送進來的起士蛋糕。她會記下數目，把不同口味的蛋糕分層置放。
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事過之後第二天，對佳珍而言，時鐘走得特別慢。
手停在洗碗槽裡，跟洪伯有關的畫面突然湧現到眼前。佳珍告訴自己快快數一、二、三，心念轉一轉，畫面轉瞬就會消失。
客人陸續來，又陸續推門出去。時鐘一格格走，佳珍挨到了黃昏。
她關燈，鎖好門，一陣奇怪的怔忡，她停在店門口片刻。
下過一陣小雨？泥地浸過水，踩一踩，腳底下有濕答答的感覺。河面的風颳上來，鼻子裡竄入濃濁的氣味。
這是塊三角洲地形，水流的方向在咖啡店前繞了一個彎，凹處淤積著破布、報紙、寶特瓶、舊輪胎等一堆雜物。若是有人走近看，佳珍想，還會看到什麼？佳珍轉過頭往濕地望，爛泥巴往河裡流，泥水淌成一道褐黃色的溝渠，與河中間的清澈水面很不一樣。
從咖啡店走回租屋，平常佳珍總會一路數，地上橫著幾根枯枝，路邊有掉落的灰白鳥羽，河岸沙地一個個坑洞，那是寄居蟹留下的痕跡。工作完畢，轉緊的螺絲需要鬆開，對佳珍來說，河邊小徑是冥想的時光。這天下班的一段路，佳珍卻走得喘不過氣。車道右側一叢一叢蘆葦，白茫茫地讓人心悸。旁邊廢棄廠房牆壁上，不規則地掛著幾台抽風機，門上是血跡一般的暗紅油漆，刷了「檳榔」兩個字。
租屋近了，單車道更顯荒涼。繼續往渡船頭方向，佳珍知道，密林深處有一片亂葬崗。
佳珍盯著腳尖一路直直走，迷失的感覺回來了。她不敢把目光投向河邊。水裡，會不會突然冒出一隻掙扎的胳臂？
一邊快步走，佳珍想到的是店裡的光景。每個人進門都抬起頭張望一下，她等著洪伯那雙大皮鞋的聲音。怎麼還沒來？一邊擦拭咖啡機，佳珍偷眼望向洪伯常坐的座位。直到熟悉的腳步聲響起，佳珍才覺得篤定。
她等著那聲「嗨，店長」。滿臉興奮的老男人，面向自己走過來。
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像個情竇初開的國中生，像個掉進情網裡的青少年，注視著佳珍，洪伯眼中有一把火。
「可以看到你，我什麼都願意做。」老男人說，語氣在乞憐，可憐可憐被熱情碾磨的一顆心。
伸過手，握住佳珍。老男人把佳珍的手拉向胸前，一字一句地說自己願意放棄所有。所有的一切，都願意攤在佳珍面前，只要有機會見到佳珍。
「讓我幫你開家店，像現在一樣，每天下午到店裡喝咖啡。」掛著黑疣的前額發出亮光，老男人在懇求。
臉上帶著熱切的表情，這一刻是要告訴佳珍，決定了，甘願在巨浪裡滅頂，無論被暗湧捲到水底、被身旁的急流沖下斷崖，或者被一塊浮木上的釘子拖曳得滿身傷口。已經下定決心，老人混濁的眼珠內，現出令人驚詫的堅毅。
望著老人被熱情點燃那張臉，佳珍有瞬間的迷惑，這是不是，父親對女兒，寵溺的、全然給予的、沒有條件的愛，是？不是？佳珍半晌才回過神。
洪伯窄小的床墊上，佳珍有很多時間注視老人褪下衣服的身體。大腿與小腿一樣粗細，胸口底下的肋條凸出來，肩胛向前悲哀地微彎著。她目注洪伯裸露出的兩片肩胛，失去了肌肉的裹覆，著衣時看不出來的，無比空洞的形狀。肌肉某一日開始往下墜，化整為零一路流失，像煮咖啡算時間的沙漏，隨著年歲，在小腹處堆疊成鬆軟的沙丘。
佳珍靜靜地想，老人身體，竟是這副模樣。
望著佳珍，洪伯急不過地繼續說，小愛，你是我的愛，最寶貴的東西，我不會放手，沒有你，一天也不值得活。
作者：平路（小說家）
（編按：一則震驚社會的媽媽嘴咖啡店凶殺案，層層謎團始於富商和大學教授夫婦，被人發現陳屍在淡水河岸邊。咖啡店前店長被控因覬覦死者夫婦財物，獨自迷昏、殺害二人。由於手段凶殘，被判處死刑。
《黑水》是小說家平路2015年12月將出版的新作。平路以虛實相間的手法來說故事，以精練的文字，引領讀者一步步接近案發現場，進入主人翁幽祕的內心世界。新頭殼特別與聯經出版合作，摘錄新書的部分內容，讓讀者先睹為快。）
《黑水》是平路的最新作品，她把發生在淡水河畔、媽媽嘴咖啡店的凶殺案，以虛實相間的手法演繹鋪陳出來。圖：聯經出版提供
