根據日本共同通信社報導，美國國家航空暨太空總署(NASA)研究團隊使用2004年起就在火星趴趴走的無人探測車「機會號」(Opportunity)，在火星上新發現一處可能在數十億年前適合生命活動的水環境。這項研究成果24日發表在美國科學雜誌《科學》(Science)。
另外，2012年登陸火星的探測車「好奇號」(Curiosity)則在另一個地方發現了可能孕育著微生物等生命的古老湖泊的蹤跡。
NASA計畫在2020年將新的探測車送上火星，探測調查土壤中是否存在有機物質，這將是曾經存在生命的直接證據。
根據維基百科的說明，機會號是一輛於2004年開始進行火星探測任務的地表漫遊車。任務的重點包括了完成90個火星日的任務，發現了火星上的第一個隕石、防熱護盾岩(Heat Shield Rock)(在子午線高原)，以及超過兩年的時間研究維多利亞撞擊坑。機會號驚險的在2007年的沙塵暴中存活了下來，現在正朝向努力撞擊坑(Endeavour crater)前進。
好奇號是一輛NASA火星科學實驗室轄下的火星探測車，最主要用於探索火星的蓋爾撞擊坑。好奇號的任務包括：探測火星氣候及地質，探測蓋爾撞擊坑內的環境是否曾經能夠支援生命，探測火星上的水，及研究日後人類探索的可行性。
