中國知名民運人士楊建利將獲頒哈佛大學甘乃迪政府學院2013年度校友成就獎。頒獎典禮將在美國時間5月11日下午三時於該校舉辦的論壇中舉行。楊建利除了感謝哈佛大學頒給這項榮譽之外，也希望未來中國優秀的年輕公民也能有同樣機會到哈佛大學進修，為未來中國民主貢獻才智。
甫在台灣舉辦「第八屆族群青年領袖研習營」的中國公民力量創辦人楊建利，剛回到美國就獲知這項好消息。
哈佛大學甘乃迪政府學院校友成就獎表彰那些出色的哈佛畢業生，他們工作最好地實現了甘乃迪政府學院所倡導的價值，他們的領導力所創造的成就展現了對眾人的生活產生重大影響的解決公共難題的創意、持久力和不斷攀登高峰的精神。
楊建利對這項得獎表示，十分感謝哈佛大學對中國民主聲音的關注。但他也說，中國的民主運動近來出現了很多出色的年輕公民領袖，像這次剛剛因為推動要求政府官員財產公示公民行動而被捕的丁家喜、趙常青等十君子，還有許志永、肖國珍等面臨危險仍在堅持的朋友，他們都有良好的教育背景，他們不僅是瓦解專制的英雄更是建設民主制度的良才。
楊建利希望有更多的年輕公民領袖能夠像他一樣幸運得到機會到哈佛這樣的大學就讀進修。為未來中國的民主制度的全面建設貢獻才智。
楊建利還表示，這個校友獎讓他想起台灣的哈佛校友們，他非常感激他們，在他坐牢的時候，馬英九、呂秀蓮等以哈佛校友的身份為他的自由奔走呼籲。他這次借在台灣舉辦「第八屆族群青年領袖研習營」的機會拜見呂秀蓮前副總統，希望很快有機會在台灣以校友的身份拜見馬英九總統。
哈佛甘乃迪政府學院校友會在頒獎通知書中，形容楊建利：「在各種具有挑戰性的艱難環境中，你都是一位令人鼓舞的人權鬥士，你爲了爭取民主自由經歷了嚴酷的個人磨難。你對非暴力原則的堅持，你對族群和解的努力為我們大家樹立了值得稱讚的榜樣，你為世界人口最重多國家的民主人權的呼聲必須得到表彰和弘揚。」
曾經是中共明日之星的楊建利，1986年赴美攻讀數學博士學位，1988年脫離中共參加民主運動，1989年代表海外留學生回國參加天安門民主運動，親歷「六四」大屠殺，逃回美國，從此走上民主不歸路。
25年來，楊建利已經成為中國民主運動的主要代表人物之一。2002年因再次回中國推動民主運動，被中共當局判刑5年。聲援楊建利博士是當時台灣關注支持中國政治犯的第一個案例。
做為中國公民力量運動創辦人，楊建利先後在美國獲得了柏克萊加大的數學博士和哈佛大學的政治經濟學博士。他更在2010年12月代表劉曉波和家人出席該年的諾貝爾和平獎頒獎儀式。
