中國官方媒體「人民日報」8日以社論方式提出「沖繩主權未定論」，認為日本對沖繩僅有治權而無主權，並暗示中國實際擁有沖繩主權，引來日本不滿。日本官房長官菅義偉今(9)日在例行記者會上透露，已就此事向中國當局提出外交抗議，中方則回應稱該文是以學者個人名義撰寫。
「人民日報」這篇名為《論馬關條約與釣魚島問題》的社論，是由中國社會科學院學部委員張海鵬與中國邊疆史地研究中心研究員李國強共同執筆。其中提到，日本強行吞併琉球，但在1941年中國政府對日宣戰後，廢除《馬關條約》。隨後《開羅宣言》、《波茨坦公告》做出了戰後處置日本的規定，據此，「不僅台灣及其附屬諸島(包括釣魚島列嶼)、澎湖列島要回歸中國，歷史上懸而未決的琉球問題也到了可以再議的時候」。
人民網在文章後引述李國強說明表示，該文章重點是在釐清釣魚台問題，琉球問題只是間接關係。然而這篇社論仍然引來日本的抗議，菅義偉週三（8日）晚間就批評文章「不恰當」；外務省也稱「若文章代表中國官方立場，我們無法接受，並將提出嚴正抗議」，外務省官員更直言「若中國對沖繩歸屬有疑義是毫無道理的」。
共同社報導，菅義偉更在今天的例行記者會上指出，已經對中國提出外交抗議，他強調，「無論在歷史上或國際上，沖繩都毫無疑問的是日本的領土」。他也透露，中方應仍未將「沖繩主權未定論」視為官方見解，因為中國已向日本回應稱社論是學者以個人名義撰寫。
不過，據BBC中文網報導，中國外交部發言人華春瑩表示，中國不接受日方的交涉和抗議，並稱近日提出琉球問題是「因為日方在釣魚台問題上不斷對中國提出挑釁」。華春瑩也說，這篇社論反映了民眾和學術界對釣魚台及相關歷史的重視。
人民日報旗下的環球日報今天進一步發表社論批評日本「對釣魚台問題高度集中、對與中國對抗、摩擦如癡如醉，彷彿是要跟中國『對著幹』」，社論還建議北京當局「必須和日本『下圍棋』，可以圍著釣魚台實質衝突布旗子，直到把目標團團圍住為止，這種圍住就是贏」。彷彿鼓勵中國官方以琉球等更多領土問題來「圍魏救趙」，奪回釣魚台主權。
