美國國務卿希拉蕊．柯林頓將在數天後卸任，34年來首次成為一介平民；不過她的下一步決定將事關大眾，即是否加入2016年總統選戰。

她若決定參選，許多因素都對她有利，比如根據蓋洛普民調，她目前是歐巴馬總統手下最有人望的閣員，也是全美最受讚賞的女性，即連第一夫人蜜雪兒．歐巴馬也遠落在她之後。

此外，民主黨屬意由她出馬競選。公共政策民調基金會（Public Policy Polling）的調查顯示，57%民主黨員希望希拉蕊出征；只有16%希望另1名可能人選、現任副總統拜登披上戰袍。

希拉蕊之夫、前總統柯林頓從不隱瞞，希望妻子問鼎白宮。

不過希拉蕊自己似乎心存疑慮，她的腦部附近去年底出現血栓，目前還在康復中。她到2016年將屆69歲，就擔任總統而言，相當年長。

在歐巴馬8年任期於2017年結束時，希拉蕊也必須衡量，她是否認為，美國人民還希望民主黨再主政4年。

同時希拉蕊似乎希望退出政壇，休息一段時間，至少暫時退出。重披選戰戰袍不但會使她再次遭受政壇上各種攻詰，也可能危及她在國務卿任內因忠誠、勤勉和擇善固執而建立的聲譽。如果她繼2008年敗選後再次鎩羽，那麼將留下2次敗北紀錄。

希拉蕊自柯林頓1979年主政阿肯色州開始，便是公眾人物。此後她陸續成為美國第一夫人、紐約選出的聯邦參議員以及總統候選人，並在2009年接任國務卿。

至於未來出路，她透露的跡象十分有限，而且無一確定。她去年曾在基層活動中說，「我認為，經過20年、將屆20年的美國政壇生涯並因此遭遇各種挑戰後，如今若感到倦勤，或許是個好主意。」

那麼她是否會退休？上週她結束血栓療養並重返工作崗位時對記者說，「我沒料到我會說出這樣的字眼，但當然我是暫時脫離了十分繁忙的軌道。」

希拉蕊的友人表示，她目前的立場是不會再次參選。但這些友人並不確知，這是否已成定案，或她是否會再次爭取成為美國第一位女性總統。

她的1名前幕僚說，「我認為，她無意參選。但我也認為，經過一段時間中斷並從事其他活動後，情況可能改變。沒有絕對的事情。」