Google執行董事施密特(Eric Schmidt)10日結束為期3天、極具爭議性的朝鮮行，他抵達北京首都機場時接受媒體訪問表示，他呼籲朝鮮政府放下孤立政策，擁抱網路世界，否則將面對更嚴重的經濟衰退。同行的前新墨西哥州長李察遜(Bill Richardson)則表示，此行亦傳達了美國希望朝鮮停止發射導彈和核試驗的意思。
施密特表示，在一個連結越來越緊密的世界裡，朝鮮的持續封閉會帶來難以想像的經濟落後。「我們選擇讓人民使用網路，而朝鮮則做了另一種選擇，結果很明顯。」施密特呼籲，「朝鮮必須讓人民自由使用網路」。在這次行程中，施密特一行人參觀了平壤的金日成大學，機電系的學生展示了他們的電腦及網路技術。
相較於施密特將此行定調為「關於網路自由的私人行程」，李察遜則認為此次行程具有「私人的人道主義使命」，主角不單只是Google。一般認為，這個代表團將和朝鮮斡旋，嘗試請求釋放被關在朝鮮的韓裔美國人肯尼斯‧裴(Kenneth Bae)，他在去年11月初以觀光客名義進入朝鮮，最後因「從事敵對行動」遭拘捕。
但明顯的，這項斡旋行動並沒有成功。李察遜也表示，此行沒有見到朝鮮領導人金正恩，最高層級的行政官員是一名副部長。
美國有線電視新聞網(CNN)指出，高調訪問朝鮮的美國商界領袖十分罕見，施密特應該是近年來最具代表性的一位。但許多朝鮮觀察家依然對Google代表團此行感到十分困惑，美國國務院也曾公開表示這個時間點訪問朝鮮「並不妥當」。
在此之前，金正恩亦曾表示要將朝鮮打造為科技工業的世界強國。但觀察員認為，朝鮮的科技發展計畫仍然非常不明確，也不期待大多數的朝鮮人民在目前生活上會有任何改變。
（圖片來源：達志影像/路透社。）
