總統馬英九喜歡以他任內爭取到多少免簽、落地簽來佐證「外交休兵」政策的功效；但在大國裡，第一個給台灣免簽待遇的則是日本。前駐日代表許世楷在他新書「許世楷與台灣認同外交」裡，以7年前，即便在中國極力反對，但還是順利爭取到日本給予免簽證，來駁斥馬英九的「外交休兵」論。
其實在日本給予台灣免簽證待遇前，外交部上下對於外國給予台灣免簽證議題，並不重視。然而許世楷在他新書則指出，他在赴日本就任代表時，就一直思考何時提出免簽證待遇。因為，日本要求台灣簽證不只不便民、費錢，基於外交平等互惠原則，台灣早在12年前（1993）就給予日本觀光客免簽證優惠了。
許世楷在新書指出，日本給予台灣免簽由來主要是2005年3月，日本為了增加愛知萬國博覽會遊客，將在博覽會6個月期間（3-8月）給予台灣、韓國觀光客免簽證優惠。9月博覽會結束後，赴日則需恢復申請簽證手續，每次簽證手續費需台幣2900元。因此，他進而向日本政府提出開放永久免簽證待遇。
許世楷說，當時韓國、中國也聞風相繼提出。但韓、中是日本邦交國，只要內閣會議同意即可，台日無邦交則需國會通過才行。
他說，尤其是中國駐日本大使王毅（現中國國台辦主任）很注意此事，還向日本政府說：「台灣是中國的一部份，給台灣免簽證就要給中國免簽證；如果不能給中國免簽證，就不可以給台灣免簽證！」
許世楷說，其實王毅知道，日本要給中國免簽是不可能的。依據當時統計，在日本監獄定刑服役的外國人，其中94%是中國人。
對於中國反對，許世楷在新書裡一一說明相關的遊說過程，包括找上東京都知事石原慎太郎出面推動地方議會連署，創造有利的政治氣氛。並拜會了約半數的國會議員，也請日華懇談會會長平沼赳夫召開正式會議，將免簽一案列為重點工作之一。
他提到，此案在眾議院審查過程，到了交通委員會，有一位議員每次審查就提延緩表決，讓這個案子一直拖下來。因此，許世楷特別聯絡該選區的縣議會議長，並到該議會演講說明台灣觀光客對於當地的喜愛。演講後，議會議決支持台灣免簽案，並將決議以縣議會之名發文給總務省。
許世楷說，幾天後他再去找那名國會議員時，他一字未提，國會議員馬上握手說：「我贊成台灣觀光客免簽證案」。
許世楷說，這整個遊說過程的經驗讓他發現，對多數國會議員進行外交遊說時，一次一個議題，不斷加強印象為上策，「讓他們一看到我就想到『免簽證』，否則這些國會議員可能一時說好，轉身就忘了。
許世楷書中指出，2011年7月21日，國民黨中常會上總統馬英九表示：假使他上任後不改變作法，可能還會丟掉3、4個邦交國；他上任滿3年之內，免簽證或落地簽證待遇就增加62個國家或地區。馬總統以此說明「外交休兵」政策的功效。意謂陳總統因烽火外交而外交成果倒退。
對此，許世楷說，這不符合事實。至少陳總統時期台日建立免簽證是事實，並且日本給台灣免簽證後，外交部還以此要求各外館向駐在國爭取。日本免簽證過程，是在中國挑戰下完成，一年就有100多萬國人使用；反觀馬政府取得的73國免簽證，與其說是「活路外交」，不如說是在中國不反對下得來的。而被馬政府講的有聲有色的美國免簽證，其實是日本免簽證滿7年後才見到，且與日本事前免申請、免費不一樣。
