中國第一個火星探測器「螢火1號」，預計在北京時間9日凌晨4點16分發射，將與俄羅斯的探測器「火衛一•土壤」，共同乘搭俄羅斯「天頂-2SB」火箭，在拜科努爾發射場升空，預計約11個月後進入火星軌道。
「螢火一號」的命名由來，是因中國火星古稱為「熒惑」，取其諧音而命名，它的質量為115千克，體積相當於一個電視大小，21乘3塊的太陽電池板展開後達到7.85公尺，由中俄合作的方式共同製造。
根據中國《法制晚報》報導，「螢火1號」將和俄羅斯的探測器「火衛一•土壤」一起升空，初期「螢火1號」會附著在其上。直到雙方進入火星軌道繞行3圈後，裝在「火衛一•土壤」頂部的「螢火1號」就會與「火衛一•土壤」分道揚鑣。「火衛一•土壤」主要目標是鑽取火星土壤樣品；而「螢火1號」並未登陸火星，將在火星大橢圓軌道上研究火星的電離層及周圍環境。
「螢火1號」在2008年完成初樣公布於眾，原本預計在2009年由俄羅斯的聯盟號運載火箭發射，因故延期至今。而發射「螢火1號」是中國火星探測計畫的第二階段，預計透過「螢火1號」取得的數據資料，替未來登陸火星鋪路。
世界目前已發射約30多顆的火星探測器，而發射國家多有多年航太經驗的美、俄、日、歐為主，透過這次發射中國也將成為火星探勘國之一。
