親民黨主席宋楚瑜今天宣布選擇公衛專家林瑞雄擔任副手。林瑞雄除了在2003年SARS疫情曾指出，該病毒的傳染力有限外，也在當年4月前往中國北京參與「海峽兩岸預防控制非典型肺炎學術研討會」。事後該場研討會也成為中國反對台灣加入WHO及象徵照顧台灣人民健康的樣版活動。
2002年11、12月中國廣東地區爆發不明肺炎疫情。隔年3月初，疫情傳到香港、越南、台北、加拿大等地，造成全球恐慌。根據「台大校友雙月刊」訪問林瑞雄指出，他當時認為SARS病毒傳染力有限，無須戴口罩、不必過度緊張。
他除了於4月3日造訪香港淘大社區，認為該社區的疫情可能是因為污水下水道引起外，也於4月底前往北京參加中國主導的兩岸預防控制非典型肺炎學術研討會。
訪問裡也指出，1989年天安門事件後，林瑞雄曾經接受中國大使館一等公使的邀請，與中國官方有所接觸。他建議中國「啣著橄欖枝」對台灣表達善意，支持臺灣加入世界衛生組織(WHO)。不過這項訊息傳回台灣後，當時剛就任的衛生署張博雅署長公開宣稱，要「帶著國旗與國號」重返WHO，雙方也無進一步協商的餘地，從此就沒了下文。
訪談作者林宜平在文章中指出，「林教授在訪談中一再強調，衛生外交工作中有許多過程秘而不宣，常常是見光死，1990年重返WHO的機會，就是因為消息過早曝光而宣告破滅。」
此外，訪談裡也透露，1994年林瑞雄與王秋森及涂醒哲等人一起到北京，見到當時北京醫科大學的公共衛生學院院長李立明教授，也分別於2002年及2003年9月，與宋鴻樟教授與林嘉明教授，一同前往上海及北京進行學術交流。
