諾貝爾和平獎得主、南非的圖圖大主教邀請達賴喇嘛參加自己即將舉行的80歲誕辰慶典，南非政府官員員30日證實，達賴喇嘛已遞交簽證申請。由於南非2009年曾拒絕發給達賴簽證，所以這次達賴再次申請簽證的結果格外引人注意。
根據英國國家廣播公司（BBC）報導指出，圖圖主教接受南非《星期日獨立報》採訪時表示：「我已經邀請達賴喇嘛來開普敦出席我80歲壽辰慶典。」他還說：「達賴喇嘛已經接受了邀請，我感到很高興。我希望我們的政府將發放必要的旅行證件」。
圖圖的說法已經獲得官員證實，南非內政部一名發言人向法新社表示，駐印度新德里使館已收到達賴喇嘛的簽證申請，但是「由於這並非單純的行政事務，而是具有政治和外交影響，我們正向國際關係與合作部徵求意見」。
根據BBC報導，南非內政部發言人馬莫帕說：「達賴喇嘛一旦提出簽證申請，德里使館就會通知比勒陀利亞，就會對他的簽證申請進行研究。」他還表示，「達賴喇嘛的簽證申請將會按照正常程序，酌情處理」。
2009年達賴曾計畫赴約翰尼斯堡參加與2010年世界盃足球賽有關的和平會議，但卻遭到南非政府拒絕發給簽證，當時還引發圖圖大主教與南非前總統戴克拉克宣布退出以抗議政府作法，最後大會被迫取消。事後南非外交部長馬莎巴尼表示仍歡迎達賴訪問南非，並形容先前的決定是由於政府缺乏溝通造成的。不過當時官方坦承拒發簽證是擔心「影響」南非與中國的關係。
