日本當局12日主動將福島核災上修為國際標準最嚴重的7級，與前蘇聯的車諾比核災相同，對此，國際原子能總署（IAEA）副總幹事佛羅瑞12日也召開記者會表示，同意日本政府的分析認為福島電廠外洩的放射物質低於車諾比，但IAEA認為兩個核災的性質截然不同。同時間，法國輻射防護與核能安全研究所（IRSN）核輻射防護局局長古爾默龍也對外表示，福島核災與車諾比「無法相提並論」。
佛羅瑞在維也納總部的記者會上指出，福島第一核電廠事故與車諾比核電廠的災變相比，雖然均屬於同一事故等級，但兩者的性質截然不同。他說：「車諾比是運轉中的反應爐發生爆炸，而福島則是地震後反應爐停機，並未發生反應爐爆炸，兩者性質不同」。
佛羅瑞表示，日本政府提供給IAEA關於福島第一核電廠的各類資料是「可信的」。他也同意日本政府對放射物質外洩量的分析，也就是洩漏到大氣中的放射性物質總輻射量相當於車諾比核災的1/10左右。
無獨有偶，法國IRSN核輻射防護局局長古爾默龍也在記者會上強調福島與車諾比不同，他說：「從目前來看，福島事故雖然極為嚴重，但並未達到車諾比的級別，今後也不會發展到這種地步」。
古爾默龍解釋，福島事故中放射性物質大量釋放的時間是3月12日至21日，從釋放量僅為車諾比1/10這點來看，「（兩者）存在根本性的區別」。關於放射性物質的擴散，他也指出受風向和氣候的影響，擴散範圍僅限於福島核電廠周邊有限的地區內，而對歐洲的影響「與車諾比核災相比等同於無」。
不過，美國原子能管理委員會（NRC）主席雅斯格則對福島核災等級上修不感到意外，但他也表示支持日本政府的判斷。雅斯格12日在參議院的聽證會上指出：「目前福島沒有出現什麼變化，但是也不能說處於穩定狀態」。
