人類家譜出現新分支！科學家最近在西伯利亞南部的洞穴中發現4萬多年前的人類化石，一種與早期人類和穴居人完全不同的新古人類，並命名為「X女性」（X-Woman），科學家研判，大約100萬年前這群人種離開非洲，遷移到西伯利亞後逐漸消失。
這項發現恐將重寫人類祖先走出非洲並且征服地球的歷史。
根據美國《華盛頓郵報》24日的報導，一組歐洲科學家在西伯利亞南部阿爾泰山地區的洞穴中，發現一段疑似孩童的人類指骨化石，經過檢測後，可能屬於一個生活在4.8萬到3萬年前的古人類兒童，年紀約為5-7歲，而從指骨上所提取的DNA數據顯示，這是一種獨特的古人類。
德國「麥克斯普蘭喀進化人類學研究所」（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）研究員約翰尼斯.克勞瑟（Johannes Krause）表示，研究人員無法確定這段手指是屬於男性還是女性，不過他們為這種新人類取名為「X女性」，而他們身上所攜帶的DNA，是科學家至今沒有發現過的新人類。
法新社的報導也提到，研究員根據基因組，將「X女性」與已滅絕的尼安德塔人（Neanderthals）、智人（或現代人，Homosapiens）、黑猩猩、及倭黑猩猩的基因組密碼作比對。
結果發現，「X女性」擁有400處遺傳差異，因而被認定是與智人及其他與人類關係密切靈長類動物並列的人屬（Homo）動物中一個獨特分支。
研究人員表示，「X女性」、我們及尼安德塔人，都來自約100萬年前的一個共同祖先。研究人員還推測，這種古人類能夠直立行走，相貌應該與當時的古人類相似，他們生活的時代，可能已經學會釣魚和打獵、穿戴珠寶、描繪壁畫以及動物雕刻等。
至於這種新人種與穴居人滅絕的原因，研究人員並不清楚，猜測可能是在與古代人猿競爭中遭到屠殺。
這一發現為人類走出非洲提供了新的證據。研究人員克勞瑟表示，科學家們早先認為人類走出非洲只是一個簡單的過程，但實際上那可能是一個連續的移民流。
至於人類從非洲出走的歷史，大約在190萬年前，古代猿人和智人開始走出非洲；穴居人的祖先大約在50萬年到30萬年前離開非洲；現代人則在5萬年前離開非洲。克勞瑟認為，這種新人類可能也是某種走出非洲的古人類的後裔。（http://newtalk.tw/）
