針對蔡總統之學位的議論是台灣去年最浪費時間的一件事。浪費時間，因為問題早已有明確答案。
按世界通例，此類問題的標準答案概由母校提供。正因如此，東京大學的松田康博教授才會說：「假如我的博士學位由我母校來正式認證，還會被懷疑的話，我就不知道該怎麼辦」。
松田教授只講對了一半。凡走過，必留下痕跡：關於蔡英文的博士論文，不僅原廠（校史有十八名諾貝爾獎得主的倫敦政經學院）說有，而且1980年代在英國出版的產品目錄即有記載。自由時報於去年九月二十一日刊登的筆者投書〈三個步驟查總統學位〉即已指出，蔡英文的博士論文名列倫敦大學高等法律研究所（IALS）於1985年出版的學位論文目錄Legal Research in the United Kingdom 1905-1984（聯合王國的法學研究）。此目錄的副標題告訴我們，編列其中的是「完成且獲得學位」的論文（A Classified List of Legal Theses and Dissertations Successfully Completed for Postgraduate Degrees Awarded by Universities and Polytechnics in the United Kingdom from 1905-1984）。台灣似無此書，幸有就讀於東京大學研究所的黃若翔君親至該校圖書館查證拍攝，由媒體公佈。儘管有三十多年前的公開證據擺在眼前，至今還是有些人裝作看不見。
其實，除了上述目錄之外，三十年前的鐵證至少另有一件：大英圖書館學位論文部門（British Theses Service）於1989年出版的索引The Brits Index。此工具書涵蓋所有學科，在學界的知名度較高，且極易在台大總圖書館以及中研院的傅斯年圖書館找到（在台大總圖，書就擺放在離大門口最近的那幾個書架之一！）。國家圖書館館藏也有，但已將書入庫，讀者須臨櫃申請調閱。我本期待學界有心之能人出手發掘之，空等百餘日之後，只好專程回母校為該書拂塵。
如其副標題An Index to the British Theses Collections (1971-1987) Held at the British Library Document Supply Centre and London University所示，此書記載的是1971年至1987年間收藏於大英圖書館與倫敦大學的所有學位論文。全書收錄的博士論文資料多達六萬八千筆（見導言），故分為三冊，各按作者、主題、標題編列。依此序，蔡英文之博士論文出現於1041頁、220頁、1095頁，各冊所記載的資料當然都一樣：作者姓名、標題、校名（倫敦大學）、頁數（403）、年份（1984），編號（80007523，各冊於後分別附加AX、SX、TX）。
全世界至少有90家圖書館（大英圖書館當然也在內）仍收藏著這套論文索引。國立中央大學圖書館亦曾購入這套The Brits Index，可惜該館的線上目錄如今顯示此書「下落不明」。連總頁數超過3300頁、且不可能外借的三大冊精裝本工具書都會不翼而飛，遑論區區四百頁的論文？！
圖書館藏書遺失從來不是稀罕之事。英國警方在1992年出版的報告指出，全英國學校圖書館藏書的年損失率達1.8%。儘管有磁條、監視器的防護，1996年至2016年間還是有兩千五百萬本書在英國的圖書館消失無蹤。倫敦大學的Senate House Library（就是蔡英文論文交出後，第一個收件的那間圖書館）甚至有數本古董級的十七世紀書籍在2008年遭竊。
所謂的「論文門」（這名詞本身實屬話術）連續劇拖棚演了半年，不少人恐怕早已忘了第一集正是「在圖書館找不到論文」。不知彭文正諸君有無想過：萬一這是匪諜混入圖書館動手腳所設下的陷阱呢？不論這是不是匪諜的陷阱，它的確製造了一場紛爭，但它畢竟傷不了蔡英文，因為她不只有倫敦政經學院的原廠認證背書，而且其博士論文的存在有1980年代英國公開發行的產品記錄可資證明。可惜了！幾位素受敬重的人士押上寶貴的時間，費九牛二虎之力，在枝枝節節裡打轉，試圖否定一個早就有公開證據的事實。
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